Memory holder ◈ ft. Judd

6:43pm, Carmen Callaghan
"J'peux passer ?"

Il était en pleine finition quand son téléphone vibra. SMS lu à la volée et légère surprise d’en reconnaitre l’autrice. Si Carmen et lui se voyaient régulièrement pour partager quelques kilomètres dans la campagne édimbourgeoise au volant de leur bécane, leurs rencontres en dehors de ce rituel se comptaient sur les doigts d’une main. Pas que leurs centre d’intérêt divergeaient tellement en dehors de celui de la moto qu’un autre type de réunion serait fatal à leur entente. Les deux avaient simplement des vies bien remplies, et nul besoin de s’étendre davantage sur ce qui les liait en se voyant quotidiennement. Judd avait pour Carmen une affection ronronnante, comme un feu de cheminée qui venait réchauffer une pièce discrètement, sans trop en faire, sans jamais brûler. S’iels se connaissaient depuis bien longtemps, il avait pourtant fallu le retour de l’onirimancienne - seule - à Édimbourg pour que leur relation professionnelle se mue en une douce connexion, où les silences avaient autant leur place que les discussions entrainantes. Jamais Judd n’avait questionné Carmen sur la raison de son retour surprenant sur les terres écossaises, ni pourquoi sa partenaire n’était pas à ses côtés malgré la présence du bijou évocateur toujours portée à sa main - droite, oui, mais bel et bien toujours présent. Séparation ou pause, la raison lui importait peu finalement, car ce n’était ni sa vie ni ses affaires. Judd était de ces personnes qui ne s’interrogeaient jamais sur les raisons de changements personnels tant que les principaux intéressé·es ne venaient pas en discuter avec lui. Sa curiosité était ailleurs, comme ici, dans la réalisation des ombres qu’il finalisait sur une figurine de Magrat Garlick. Il avait passé deux heures avant de s’y mettre, à regarder des vidéos pour réussir au mieux ce qu’il souhaitait réaliser. Si la peinture de figurine était l’une de ses passions, Judd avait encore tant à apprendre qu’il se disait novice là où il tenait bien plus de l’expert.

Nilsa, endormie profondément sur le coussin posé à côté de lui, ouvrit un oeil, puis l’autre, en l’entendant allumer Siri pour répondre au SMS.

- Carmen va arriver, tu devrais aller te recoiffer

La belette le regarda longuement avant de dodeliner de la tête, pas amusée pour un sou. Nilsa avait toujours un épi sur le haut du crâne après une longue sieste. Si les deux partageaient leur amour pour les soins et la skincare, il n’y avait que Judd qui appréciait les longues heures à s’occuper de ses cheveux, rasé ou non. Et quand ce n’était pas les cheveux, c’était la barbe. Le pyromancien aimait prendre soin de lui autant qu’il appréciait prendre soin des autres, et certainement que le premier trait de caractère permettait au second d'être aussi sain.
Rangeant son matériel de peinture, il nettoya ses pinceaux méticuleusement avant d’aller s’occuper de sa propre personne. Journée de repos oblige, il portait ses lunettes de vue et une tenue décontractée faite d’un pantalon en lin sombre et d’un t-shirt clair en coton. S’il retirait ses bagues et bracelets pour peindre, les bijoux retrouvèrent ses poignets après un détour dans la salle de bain. Judd n’était pas Judd s’il n’y avait pas d’éclat le long de ses doigts.

Les trois coups à la porte réveillèrent finalement la belette, qui n’avait toujours pas bougé une griffe. Si au quotidien, Nilsa était aussi vive qu’un brasier, elle avait aussi besoin de se ressourcer longtemps. Et les jours de repos de Judd étaient son carburant. Porte ouverte, doux sourire en miroir au demi, offert, le pyromancien ne put en retenir un plus heureux en entendant la suite.

- Pourquoi le football c'est rigolo ?

Les bras clos en posture de réflexion, la Sentinelle avait déjà lu cette blague, mais ne se souvenait plus exactement de la réponse.

- Laisse-moi réfléchir… Y’a un truc avec un Thierry.

Intérieurement, il remercia Armand de l’aider à travailler son accent français. Leur escapade à Paris lui avait aussi permis d’en apprendre encore plus sur la culture de ce pays. Le football y était visiblement le sport national, qui faisait autant crier dans les stades que dans les bistrots. Il en avait des acouphènes rien que de repenser à cette diffusion de match à laquelle il s'était retrouvé sans le vouloir, un café à sa gauche, une écharpe bleu-blanc-rouge à sa droite.
Moue de la bouche, incertain de la réponse, le pyromancien relâcha ses bras, s’avouant vaincu.

- Allez, un point pour toi. Entre avant que je ne te demande un second round.

Car il en était capable, surtout avec Carmen en maitresse de blagues. Si l’oniromancienne venait rarement le voir à son appartement, tout était pourtant fait pour qu’elle s’y sente à son aise, habitudes obligent : lumière naturelle tamisée par les stores semi-occultant et meuble à l’entrée où les paires de solaire trônaient comme des bijoux sur un portant. Il n’y avait bien que la douce chaleur, émanant du lieu même en été, qui démontrait l’existence d’un pyromancien entre les murs. Si Judd avait fait attention à ces détails pour ses parents et son compagnon, ce serait mentir que ne pas mentionner que même lui se sentait mieux dans un lieu où la lumière n’émanait que des êtres vivants.

- Alors, que puis-je pour toi ?

Glissa-t-il à l’intention de son invitée, après avoir fermé la porte derrière elle. Si la présence de Carmen était agréable, Judd savait parfaitement qu’elle ne venait pas ici pour échanger des banalités. Les deux partageaient l’amour des choses dites et faites, sans tourner autour du pot dix mille ans.

Il y a toujours eu ce petit quelque chose de doux et de piquant à la fois, dans les échanges de Carmen et Judd. Dans le vocabulaire choisi, les minces sourires taquins, les remarques qui asticotent et la discrète impertinence, sans être vilains. Si leur relation a gagné en fluidité depuis le retour de l'oniromancienne à Édimbourg, déjà lorsque l'une était cliente et l'autre professionnel, la politesse de l'échange avait vite laissé place à un jeu de ping-pong entre les deux sorcier·es. Alors cette pique, sur son manque de réponse, cette potentielle lueur d'amusement que Judd s'imagine aisément derrière le fumée de ses lunettes, cette joue à peine creusée par un sourire qui s'entend sans trop se discerner, il l'attend et n'en est pas déçu le moins du monde. Oh, il a beau réviser ses classiques mensuellement, il lui arrive de ne pas savoir toutes les blagues et toutes les réponses de sa confiserie favorite. Le Rivera n'en est pas gêné : il sait autant reconnaître ses talents que ses manques ou ses erreurs, quoique certain·es en pensent.

Et quand la réponse arrive, comme des points de suspension bien heureux de retrouver leur grand final, la Sentinelle ne retient pas son rire. Ayez, il se souvient, de ce Thierry Henry, de ce footballeur français d'une autre génération, mais toujours autant évoqué dans les bistrots, comme ce cher Zinedine.

"Je sais que t'es passé de l'autre côté de la force. Mais je sais aussi que tu ne dis jamais non à d'ancien client."

Le regard dérive vers elle et s'ancre à ses lunettes. L'introduction est terminée, efficace comme à leur habitude. Et Judd, il a le menton haut et fier d'entendre Carmen remettre sur le devant de la scène son ancien métier, sans pour autant en connaître la raison. Parfois, être lapidaire lui manque. Être indépendant lui manque. Choisir sa clientèle, être libre de ses voyages, de son emploi du temps, n'avoir aucune gêne à refuser une commande si la personne en face est irrespectueuse ou si la demande ne lui plaît pas. Et si être Sentinelle est la fin d'une trajectoire préparée méticuleusement depuis ses études, il lui arrive parfois de sentir le poids des regrets, d'avoir arrêté si promptement sa carrière. Comme si, vivre un pas à côté de son rêve lui avait permis de prendre conscience qu'il y avait une tout autre vie possible. Une existence où une erreur lui coûterait seulement de l'argent, pas la vie d'une personne sous sa responsabilité.

Il lui faut peut-être trente secondes de silence pour comprendre pourquoi Carmen prend autant son temps, avec ses mots. Avant même qu'elle ne pose sa voix, contrôlée pour certainement éviter de trahir le tintamarre dans son myocarde, Judd saisit l'ampleur et l'urgence du rendez-vous. Leurs alliances. Regard qui se baisse, cherche la bague à la pierre abîmée, n'y voit pas grand-chose de là où il est, mais ne peut que s'imaginer la difficulté de Carmen à s'exprimer. Non, il n'a aucune information sur ce qu'il s'est passé avec Saskia, mais Judd sait reconnaître les cœurs blessés dans le souffle suspendu et l'inquiétude de se dévoiler. Il sait reconnaître dans ce "nos" l'incapacité d'oublier ce que c'est, les regards qui se cherchent et la complicité qui arrime deux êtres. Et si lui a de grandes difficultés à ne pas laisser son visage s'exprimer à chaque émotion ressentie, il a aussi tendance à s'entourer de personnes qui sont tout l'opposé. Alors, il sait mieux les lire, d'une certaine façon, ces merveilleux êtres qui embellissent sa vie. Dans les silences d'Armand, il y entend de l'amusement, de l'amour tendre, mais aussi parfois de l'inquiétude, qui lui, lui tire des reniflements sonores. Dans le calme d'Helen, il y perçoit une blessure, un choc de l'entendre l'assiéger de reproches alors que lui, ne peut s'empêcher d'ouvrir grand les yeux. Et dans le détachement de Carmen, dans son calme supposé, et ce "nos" qui glisse comme une habitude, Judd y lit de la confiance. Et il lui faut toute la force de Pyroluxion pour ne pas abandonner un souffle d'abattement. Il sait, elle n'a pas besoin d'en dire plus.

"Est-ce que tu penses pouvoir faire quelque chose ?" qu'elle lui demande, en tendant sa main vers lui, juste après avoir déposé sur le meuble un pochon en plastique qu'il inspectera ensuite. Délicatement, Judd attrape les doigts de l'oniromancienne sans toucher à l'alliance. Seul son regard caresse l'aigue-marine fendue, dont le dessus manque à l'appel. C'est léger, peut-être 5 ou 6 mm, mais bien visible. Surtout quand il ne reste que cet objet, pour attester d'une union qui a bouleversé l'existence de ces porteuses. À l'époque, il n'avait pas besoin d'être un fin observateur pour reconnaître les signes d'une tendresse infinie entre Saskia et Carmen. Amour, oui, romantique, il n'irait pas sur ce terrain avec assurance : une relation n''a pas besoin de l'être pour vous couper le souffle au moindre regard. Lui et Armand en sont la preuve.

"Je peux même te la réparer maintenant pour que tu repartes avec" glisse-t-il, en relevant ses yeux sombres. Elle n'aura pas à lui laisser son alliance. Elle n'aura pas à abandonner le bijou si important.

"Est-ce que ce serait ok pour toi de la retirer ? Je peux aussi essayer de la réparer sur toi, mais c'est un peu plus compliqué. J'aurais surtout besoin de ta confiance et de ta patience." termine-t-il, avec un demi-sourire amusé, sachant parfaitement que confiance et patience ne sont pas les mots préférés de Carmen.

"Et que tu retires tes lunettes, pour m'assurer que je ne te blesse pas." Si le visage et la bouche peuvent mentir, il est plus délicat de dissimuler une pupille qui se dilate. Une réponse automatique du corps, que même les plus aguerries des soldat·es ne peuvent contrôler. Que même Carmen Callaghan ne pourra lui cacher.

"Prends ton temps pour te décider, ce n'est pas tous les jours que je laisse quelqu'un témoigner de mes talents. Je vais préparer du café."

Toujours un brin d'amusement dans la voix, pour ne jamais gêner son amie. Pour ne pas qu'elle s'imagine autre chose que du respect et de la compréhension, de l'écoute et une tendresse infinie.

TW : champ lexical du feu - Saint Patrick

Mais celui de pouvoir me blesser n'en fait pas partie. Et heureusement, a-t-il envie de lui répondre. Car si Judd est de ces personnes qui défendent le Coven des Volcans et, plus globalement, la communauté magique, il n'a paradoxalement jamais été quelqu'un d'offensif. La réflexion et la discussion avant toute action et si ce n'est pas possible, la défense avant toute attaque. Comme bons nombres de sorcier·es de son âge - du moins, il l'espère - Judd a conscience du pouvoir de destruction de sa magie. Le feu a beau être l'élément qui réchauffe et détend les muscles, il est aussi celui qui calcine. Quant à la lumière... Elle peut autant éclairer qu'aveugler. Chaque parcelle de leurs pouvoirs a cette particularité destructrice, a cette capacité de briser des êtres et de prendre des vies. Et Judd n'est pas de celleux qui veulent les utiliser uniquement pour ces raisons. Il a confiance en d'autres solutions, quand bien même St Patrick est à leur porte. Certain·es le diront naïf - c'est très mal le connaitre, mais on arrête pas les lanceur·euses de ragots en leur disant de se taire -, mais le sorcier ne peut s'empêcher de penser que parmi ces personnes, une poignée n'ont pas les bonnes informations. Que les têtes pensantes de l'Ordre ont fait preuve de sournoiserie en leur dépeignant les sorcier·es et même, qu'ils ont certainement élevé le mensonge au rang de vérité. Ce sont eux qui sont à viser, pas les petites mains. Ou en tout cas, pas de la même façon. Mais si le Rivera avait le don de voir le futur, peut-être que son point de vue actuel serait différent. Peut-être même qu'une pointe d'amertume envelopperait son coeur, et qu'il aurait perdu un peu l'espoir qui le caractérise depuis toujours.

S'affairant en cuisine pour lui laisser le temps nécessaire de se décider, il met en marche la machine à expresso et glisse deux tasses sous les becs verseur. Judd n'affectionne pas particulièrement la caféine, mais certains cafés ont une telle saveur que ce serait dommage de s'en priver. Son coup de coeur actuel provient du Salvador et offre une texture presque crémeuse avec une pointe d'épice en bouche qui ravit quotidiennement les papilles de la Sentinelle. Il espère que Carmen appréciera autant que lui cette saveur douce qui donnerait presque envie d'en boire un second dans la minute ! Et peut-être que tenir une tasse lui occupera les doigts, si elle se décide à lui confier l'anneau plutôt que sa main.

À peine a-t-il déposé sur le comptoir les deux boissons chaudes qu'elle revient vers lui, lunettes coincées sur le haut de la tête, portées comme une couronne d'épines. Et puis il y a cette alliance, cet anneau à la fois sobre et brillant qui renferme autant d'aveux que de secrets. Cette bague, qui en glissant de son annulaire, laisse presque une trace sur sa peau avant de finir sa route dans le creux de la paume de Judd. Et à cet instant, il n'y a rien de plus précieux au monde pour le pyromancien. Cet anneau et les yeux de Carmen, qui lui crient d'en prendre soin même si elle n'en sera pas loin. Il n'a pas besoin de la rassurer par les mots, encore moins par un hochement de tête qui serait de trop. Elle sait l'oniromancienne, que Judd sera d'une efficacité redoutable et d'une rapidité excessive. De celle qui dévoile tous ses talents et qui, dans une autre réalité, ferait de lui l'un des plus ardent attaquant de la capitale écossaise.

À peine a-t-elle tourné les talons pour s'éloigner de l'échange qu'il attrape le pochon en plastique contenant le fameux bout d'pierre et se dirige vers son bureau. Mal assis, un bout de fesse dans le vide et le dos rond, c'est comme ça qu'il travaille le mieux. Sa médecin lui taperait sur le haut du crâne si elle le voyait !

Dans le passé, Judd découpait et préformait les gemmes a l'aide d'une meule en acier plutôt bruyante avant de venir créer le facettage avec un autre outil manuel. Mais tout a changé quand sa magie s'est perfectionnée et lui a donné la possibilité de façonner directement avec la pulpe des doigts. La magmancie avancée a quelque chose d'impressionnant quand il est question d'étouffer des incendies, mais c'est dans le détail que Judd la préfère. Dans la minutie d'un façonnage, comme aujourd'hui.
Enfilant sa paire de lunettes de protection, il pose délicatement la pierre et l'éclat sur un tissu de sûreté avant d'attraper une pince à griffe. Ce sera plus simple de maintenir l'éclat avec l'outil et l'aigue-marine avec ses doigts.

"Comment ça se passe, le boulot ?"

Sa question lui fait relever la tête de son établi. Avec cette paire de lunettes, il semble tout droit sorti d'un film de science-fiction.

"La routine. Protéger les chef·fes de Coven n'a rien de très palpitant en général. Réunion, sorties, sécuriser les événements officiels, rouler des yeux discrètement face à certaines décisions... Et c'est préférable. Si ça devenait dangereux, c'est que toute la communauté magique serait en péril. Et je préfère un peu m'ennuyer que de vivre cette possibilité !"

En réalité, il en faut beaucoup, pour que Judd s'ennuie. Car quand il n'a pas les yeux sur les épaules de l'Espoir Igné, il les a sur celle de la Souveraine. Ou alors il s'entraîne, le regard occupé par les attaques et défenses de Teddy. Ou il les plisse de concentration sur le programme de sa campagne, qui lui prend autant de temps que sa peinture sur figurine actuellement. Il n'y a bien que la nuit, que ses yeux se ferment. Et encore, les insomnies ne sont jamais loin.

"Je me présente au Conseil. Pour les élections d'octobre. Mon agenda n'était pas assez rempli à mon goût" qu'il ironise, d'une petite moue, avant de se concentrer sur son travail.

Il est quasi certain que ce sujet n'intéressera pas Carmen, mais il a envie de la tenir au courant. Et surtout, lui donner de quoi rebondir affectueusement, elle qui aime tellement la politique et les Covens. D'autres auraient trouvé impoli de ne pas y ajouter un "et toi ?", mais la Sentinelle sait bien que réclamer des informations à Carmen de la sorte n'amènerait que le silence. Si elle veut parler d'elle, si elle désire lui partager un bout de son quotidien, elle sait, la sorcière, qu'elle peut prendre tout l'espace qui lui convient. Tout comme elle peut garder les lèvres closes, sans se sentir gênée de ne pas vouloir répondre à ce "et toi?".

De sa pince à griffe, il vient attraper délicatement l'éclat bleuté avant de prendre l'aigue-marine de sa main gauche. Judd a de longs doigts, taillés pour balayer des brasiers et façonner les surfaces colorées. Et alors qu'il rapproche l'éclat de son emplacement initial, l'aigue-marine semble mouvoir docilement sous la magie qui glisse du pyromancien.