Maybe it was no one's fault

Il avait tenté de calmer ses pensées après le départ d’Armand du Coeur de Magma. Mais dès qu’il estimait avoir réussi à extraire la petite graine du questionnement, voilà qu’elle s’enracinait plus profondément, utilisant son esprit vif comme un terreau des plus fertile. Judd n’était pas le genre à s’agacer sans comprendre tous les tenants et aboutissants d’une situation. Échanger avant de laisser les émotions surpasser ses pensées avait toujours fait partie de son fonctionnement. Mais lorsqu’il s’agissait des personnes auxquelles il tenait, un rien pouvait faire muer sa sagesse en un égarement. C’était surement ce qui expliqua le SMS rapidement envoyé à Helen, amie de longue date, oniromancienne de talent et surtout, l’une des sorcières qu’il savait être complice d’un espionnage qu’il exécrait : celui des rêves. Quel merveilleux hasard, n’est-ce pas ? Que l’une de ses plus anciennes amies ait comme activité secrète l’espionnage onirique et que son compagnon ait justement eu une visite surprise lors de ses dernières nuits ? Le hasard, Judd n’y croyait pas. Ou plutôt, le hasard, Judd n’y croyait plus du moment où ses émotions surpassaient sa clarté d’esprit.

2:14pm, Judd to Helen
" Serais-tu disponible vers 19h ce soir, pour une courte entrevue ?"

Il avait voulu la jouer fine, ne pas dévoiler en quelques mots la colère qui commençait à piétiner toute raison. Peut-être était-il simplement trop inquiet et avait fini par faire des connexions là où il n’y avait que des similarités. Mais qui d’autre qu’Helen (ou son époux) pouvait s’être immiscée dans les rêves d’Armand pour venir y poser un regard curieux ? À vrai dire, personne de sa connaissance. Mais des espions en oniromancie, il ne devait pas en exister que deux. Peut-être même s’agissait-il d’une nouvelle tête qu’il n’avait pas encore eu l’occasion de croiser. Et puis, Armand lui avait dit s’être chargé de l’affaire. À nouveau, Judd en serait resté là si dans son entourage (très) proche, il n’y avait pas l’une de ses personnes qui picoraient dans les rêves comme les pigeons à Grassmarkett ! En fin de compte, le pyromancien cherchait peut-être simplement une excuse pour remettre sur la table ce sujet brûlant.

Quand il avait su ce qu'Helen faisait, Judd n’était qu’un étudiant de Serpenchantements comme un autre. Quoique, son perfectionnisme dégoulinait déjà de chacune de ses activités extrascolaires. L'onirimancienne était d’un an son ainée et s’iels se connaissaient depuis leur enfance, iels avaient finalement peu échangé lors de leurs études. Il avait fallu une proposition incongrue de Judd, les signes d’une fatigue accrue chez Helen et le hasard d’une porte ouverte sur la mauvaise chambre pour sceller le début d’une amitié par une promesse qu’il n’avait jamais trahie, plus de 30 ans plus tard : si elle lui donnait des cours de bonne conduite, il ne révélerait jamais ses petites tentatives de s’introduire dans les rêves de ses camarades. Ce qu'il avait pris comme des entrainements compréhensibles - lui aussi était cet étudiant empreint d'une certaine excitation à la maitrise de nouvelles aptitudes magiques - cela s'était révélé bien plus imposant qu'une simple lubie de jeunesse. Si Judd avait pu voir l’avenir, il aurait certainement filé droit vers les bureaux de la direction pour éviter à Helen une carrière officieuse peu recommandable - dont il ne connaissait pas grand-chose finalement - aux côtés de son cher et tendre époux, dans l’espionnage onirique.

À 50 ans passés, il s’en voulait encore, de ne pas avoir révélé la vérité. Mais ce qui était fait ne pouvait être défait et ce soir-là, même si Judd se répétait inlassablement qu’il n’avait pas à s’immiscer dans les histoires de sa moitié d’âme, il n’eut aucune force d’esprit pour déloger les racines qui entravaient son myocarde d'un certain malaise. Finalement, il s’agissait davantage d’une histoire de confiance envers une amie que de partir à la rescousse de l’homme qu’il aimait : Armand n’en avait pas besoin, mais lui, si. S’il ressentait les épines de la trahison, c’était qu’elles n’attendaient que le bon moment pour venir piquer son coeur de la douloureuse émotion.

Dès sa fin de poste, le pyromancien s’était dirigé vers les Plaines Oniriques comme à son habitude. Mais au lieu de tourner à droite au croisement, il avait pris à gauche, et continué pendant deux kilomètres au fil des bâtisses de plus en plus imposantes. Helen et lui habitaient le même quartier, mais si le second préférait la modernité d’un duplex, la première résidait au manoir de la famille de son époux. La Sentinelle ne s’y était pas souvent rendue, préférant inviter l’ancienne professeuse à un verre en ville ou à un diner chez lui. Quelque chose chez les Galbreath ne l’avait jamais mis en confiance et certainement que cette petite aventure onirique lors de leurs études était à l’origine de ce ressenti un peu trop envahissant.

Moto garée, casque retiré, Judd s’avança dans l’allée d’un pas décidé. Il prit une longue inspiration avant de frapper deux coups et d’attendre, aussi patient que de la nitroglycérine en pleine canicule.

Si Judd était connu pour quelque chose, c’était bien sa ponctualité. Il considérait que les retards étaient une forme d’irrespect envers la personne et soi-même, ne comprenant pas vraiment comment on pouvait accepter de perdre autant de temps à repousser inlassablement les heures. Pourtant, la Sentinelle en connaissait, des retardataires compulsif·ves, qui avaient aussi les excuses faciles : mon réveil n’a pas sonné, il y avait des bouchons, j’ai oublié de regarder mon agenda… Parfois, elles se faisaient plus originales, leur familier prit comme argument sans n’avoir rien demandé. Mais, quelle que soit leur teneur, Judd ne les appréciait pas. Il n’y avait bien que lorsque la famille était évoquée, que le pyromancien laissait passer. Il ne s’empêchait pas pour autant de souffler ou de regarder fixement pendant de longues secondes la personne, ce qui ne laissait pas le moindre doute sur son agacement. Mais au moins, il se gardait ses remarques.

Manteau abandonné entre les doigts d’Helen, il avait préféré laisser son casque sur sa moto, par politesse. Un simple merci glissé à l’attention de l’oniromancienne, il la suivit d’un pas décidé. Menton haut, Nilsa blottie dans sa poche intérieure, toujours en train de roupiller, Judd avait parfaitement conscience qu’en venant sur les terres des Galbreath, il aurait plus facilement de retenue que chez lui. Mais si le pyromancien était bien émotif, colérique n’était pourtant pas un de ses traits de caractère. Judd pleurait (beaucoup), riait (souvent), et dévoilait tout un panel d’émotions sur son visage comme s’il vivait chaque moment avec l'intensité des derniers. Et ce soir, même si la colère ne viendrait pas facilement teinter leur échange, Judd savait parfaitement que l’angoisse, l’incompréhension, l’amertume et le sentiment de trahison se mêleraient à son insatiable besoin de laisser une chance à l’autre de s’expliquer.
En s’asseyant sur l’un des fauteuils, le pyromancien sentit Nilsa bouger conter lui. Il préférait que son familier reste assoupi le temps de l’échange, sachant pertinemment qu’elle serait la dernière à savoir se retenir. Si la patience était cultivée avec passion chez Judd, elle avait des allures de plante morte chez la belette.

“Alors, que puis-je faire pour toi ? Souhaites-tu boire quelque chose ?”

Un geste de la main équivoque, accompagné d’un “Non merci”, suffit à lui éviter de retarder la conversation. Il n’avait pas envie de passer toute la soirée en compagnie d’Helen - dans un autre moment, cela aurait été un plaisir - et ne voulait pas non plus empiéter sur ses heures familiales. Certainement que son cher et tendre mari, voire la petite dernière, Abigail, n’allait pas tarder pour le diner. Et si Judd voulait bien éviter une situation, c’était celle d’avoir à converser avec Richard Galbreath.

“Je ne vais pas passer par quatre chemins : une personne qui m’est très chère a reçu la visite d’un ou d’une oniromancienne dans l’un de ses rêves. Rêve qui était excessivement personnel.”

Les mots parfaitement détachés les uns des autres prouvaient qu’il avait préparé sa phrase bien avant de la laisser filer de ses lèvres. Loin de l'idée de manipuler par les mots, Judd était de ces personnes qui aimaient arriver bien préparées quand la situation le requérait : tenues ou verve, les deux étaient parfaitement maitrisés pour éviter toute effusion. Et puis surtout, il voulait éviter de mettre Armand en porte-à-faux, en abandonnant son prénom au détour d'une question. Helen n’avait pas vraiment besoin de savoir de qui il s’agissait, l’usage du “personne très chère” suffirait à lui faire comprendre qu’il y avait des terrains à ne pas venir fouler.

“Et aux dernières nouvelles, l’espionnage onirique est toujours une spécialité que tu partages avec Richard. Es-tu venue chiner dans la tête de quelques dormeurs ces derniers temps, Helen ?”

Non, Judd ne passait vraiment pas par quatre chemins et le regard sombre vrillé dans celui de son interlocutrice ne présageait rien d’agréable pour la suite. Même si elle lui répondait que non, ou qu’elle ne pouvait en être sûre étant donné que Judd préférait garder pour lui le nom de cette personne, il était certain que la conversation prendrait une tournure orageuse sur un sujet où les deux divergeaient depuis des décennies.

"Pardon ?"

Judd ne cille pas, le regard d'obsidienne planté dans celui de son amie, sans jamais se baisser. Il y a des comportements que le pyromancien abhorre chez les autres et évite de reproduire lui-même. Baisser les yeux après avoir accusé quelqu'un en fait parti : s'il a tort, il s'excusera, mais ne pas assumer sa connerie, non merci !

Si Helen semble surprise, le myocarde de la Sentinelle n'arrive pourtant pas à se détacher de l'idée qu'un·e Galbreath est responsable de cette intrusion. Peut-être est-ce sa proximité avec elleux, son lien privilégié avec Cecil, son amour pour la femme devant lui ou même simplement, la haute estime qu'il a envers la célèbre lignée, quoiqu'Helen s'imagine. Aux yeux de Judd, la famille Galbreath chez les oniromancien·nes est comme le fromage dans un plat de mac'n cheese : elle surpasse de loin toutes les coquillettes du gratin. S'il y a bien Rhodes qui pourrait recevoir une visite du Rivera pour lui demander s'il n'a pas, par le plus grand des hasard, été visiter l'esprit de son compagnon, Judd ne voit personne d'autre être capable (et surtout oser) s'introduire dans les rêves d'Armand : on ne touche pas au Tisseur, on n'effleure même pas un millimètre de son esprit.

Laissant à Helen l'espace nécessaire pour reprendre son souffle (et préparer son argumentaire digne d'un examen de dernière année), Judd croise les jambes, dans une posture des plus à l'aise.

"Premièrement, saches que je n'apprécie pas beaucoup ce genre de raccourci réducteur." Et lui, il n'apprécie pas beaucoup ces intrusions sans consentement et sans rôle explicite dans le Coven pour expliquer un tel comportement. Au suivant."Car si tu estimes que parmi les quelques cinq-mille oniromanciens présents à Edimbourg, je sois la seule capable de réaliser ce genre de choses c'est qu'il y a là un sérieux manque de confiance entre nous dont je ne connaissais pas l'existence."

Cet argument le touche plus qu'il ne le souhaite, alors que ses sourcils se froncent et qu'il pince ses lèvres par malaise. Il a ses raisons de mettre des mots sur ses suspicions, même si aujourd'hui, les preuves sont aux abonnées absentes. Oui, il aurait pu attendre quelques jours voir quelques semaines, pour venir rendre visite à Helen, calmer un peu son coeur, détourner son inquiétude, écouter Nilsa ronfler au lieu de se faire des noeuds au cerveau. Mais si Judd a parfaitement conscience que son esprit incisif et méticuleux a tendance à plier devant les craintes de son cœur, il lui est difficile de se maitriser quand celles-ci se font l'écho de plus vieilles angoisses. Si Helen savait que son cher ami a tout simplement peur de voir ses rêves piller par un·e oniromancien·ne, peut-être comprendrait-elle sa facilité à attaquer quand le sujet revient sur la table.

Quant à la suite... Il lui est très difficile de ne pas rouler des yeux, devant ce que son amie pense discerner dans ses mots. A-t-il remis en question ses aptitudes d'ancienne professeuse ? Bien sûr que non ! A-t-il sous-entendu qu'elle n'avait ni le talent ni la patience pour apprendre avec précision l'art de foutre en l'air le sommeil des innocent·es ? Bien sûr que non, par Pyroluxion !

"En-tout-cas, j'ai bien compris qu'il te fallait un coupable. Et ma réponse est non : aux "dernières nouvelles" je ne suis pas venue "chiner" dans la tête de ton entourage."
"Et bien voilà ! C'était si difficile que ça, de commencer par là ? Oui, je cherche un coupable Helen, et oui, j'ai pensé à ta famille car à mes yeux, vous êtes les plus talentueux et les plus... chirurgicaux des oniromancien·nes sur ce loisir."

Le dernier mot est appuyé, lui rappelant bien qu'aucun·e membre de sa famille n'est Chuchoteur·euse onirique officiel·le. Il souffle un bon coup, la tête dodelinante d'un agacement bien présent, mais contrôlé.

"Je te crois. Je ne suis pas certain de croire Richard même s'il signait des aveux avec son sang, mais toi, je te crois et je m'excuse de mon erreur. Étant donnée la personne concernée par cette intrusion, peu d'oniromancien·ne oserait l'approcher de si près." Continue-t-il, faisant rouler l'une de ses bagues entre ses doigts.

Peut-être élève-t-il Armand sur un piedestal, en s'imaginant que personne d'autre que les Galbreath ou que l'équipe du Chuchoteur n'oserait toucher à l'esprit de son âme jumelle. Peut-être qu'il se fourvoie et qu'il s'agit d'une simple erreur de rêve et d'une maitrise passable d'un·e jeune l'oniromancien·ne. Ou d'une vieille âme en manque d'exercice.

"Quant à la confiance... " Silence un poil dramatique."Je ne porte pas un bonnet anti-rêve seulement pour le style, Helen. Peut-être devrions-nous en parler, aussi."