[Terminé] Night is often known as the best alchemy of nature - Aphrodite

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La nouvelle lune de printemps* était une de ces festivités qu’on attend patiemment afin de la célébrer comme il se doit.
L’occasion de se connecter avec ces nouvelles énergies printanières, communier avec la faune, la flore, les humains. Même si la petite tête blonde n’était « que » botanomancienne, il n’empêche que son père, lui,  zoomancien émérite, y était présent comme chaque année accompagné de son épouse. Et puis, c’est surtout qu’elle souhaitait les accompagner, profiter elle aussi de cette nuit où humain et nature ne forme qu’un.
Lorsque la journée arrivait lentement à son déclin, la communauté se remuait et s’affairait à l’imagine d’une fourmilière parfaitement orchestrée. Ce petit monde se déplaçait vers la forêt avec quelques éléments pour assurer le bon déroulement de la célébration.

Aphrodite avait déjà pris ses marques un peu plus tôt, en s’adonnant à une méditation quelque peu contemplative.  Elle savourait les murmures de la nature et écoutait silencieusement la sagesse du vent au travers des bruissements des feuilles des arbres. De l’écoulement du ruisseau et des clapotis des poissons* qui le remontaient à la recherche d’un oxygène nouveau. Le parfum* chaud de la terre grasse fit frémir ses narines éprises du pollen environnant. La petite biche était proche d’elle, agenouillée, la tête vers son poitrail comme une pieuse en pleine prière. En tailleur, Aphrodite fermait ses paupières sobrement poudrées d’une nuance rosée, ses doigts parcourant la fourrure de son familier. Elle se laissait guider par la respiration de la terre, et ses épaules rondes se détendaient un peu plus tant son souffle était profond. Sa peau chauffait délicatement grâce aux quelques rayons qui parvinrent à traverser les feuillages, gorgeant cette dernière de lumière. Elle perçut le bourdonnement de quelques coléoptères, ressentit les pas espiègles des petits écureuils au pied de l’arbre à quelques mètres, par là. En se concentrant davantage, elle aurait pu vibrer avec ce bourgeon* de rosier lumétoile en pleine floraison*.

Comme rechargée, la mauvaise herbe aux joues rosées et rebondies était déjà en pleine pérégrination. Son aide avait été proposée bien de nombreuses fois, et ses diverses tâches étaient honorées. Il ne lui restait plus qu’à profiter de cette nuit à la belle étoile et des charmes qui lui sont dédiées. Par ailleurs, il lui tardait de laisser son échine scintiller à l’image des champignons bioluminescents lors de sa danse* rituelle, se laissant prendre d’une rêverie d’éveiller quelques lucioles durant sa transe.
D’un pas empli de songe, Aphrodite laissait ses doigts se promener sur l’écorce sèche des arbres et à la douceur des herbes hautes, comme si elle était à la recherche de nouvelles textures. Son regard balayait les environs, nourrissant d’avantage sa curiosité et sa candeur face à la splendeur de cette nature qui grouillait de vie. Le tableau, piqué de fleurs, d’insectes virevoltant et chantant, fut soudainement perturbé par la presque chute d’un minois plus que familier. Silencieusement, ses lippes pulpeuses et brillantes comme une fleur submergées par la rosée* du matin s’étiraient. La botanomancienne répondit à son signe de main en guise de salut, une douce symphonie au creux de son ventre qui accentuait son euphorie de la nuit.

- « L’ortie ne t’aurait pas épargné. » Un rire fit secouer ses épaules et ses longues boucles blondes. « Prêt pour la célébration ? »

Elle joignait ses mains devant elle, et entremêlait ses doigts comme pour contenir un trop-plein de quelque chose.

TW : Rapide mention de substances illicites à fumer.

Il avait presque l’air de cacher sa maladresse à travers son rire et son sourire. Et, il le savait. Elle n’était pas ce genre de personne à se moquer ouvertement d’autrui. Ce n’était pas dans sa nature profonde, ni même dans son caractère. Elle était ce genre de « bonne fille », Aphrodite ; à ne jamais faire de vague. Si bien que dans ce contexte, elle serait la première à rire d’elle-même.
L’ourlet de ses lèvres pleines s’étirait davantage lorsqu’il s’ancre dans son auto-dérision. « Déjà plus que pour les orties ! » Le zoomancien semblait cacher cette petite honte naissante avec sa bonne humeur contagieuse qui le caractérisait tant. C’était dans son habitude, en même temps. « Mais même si j'étais tombé dedans, je suis sûr que tu m'aurais tendu la main. Après avoir rigolé. » Il surenchérissait, et pour le coup, ça avait le don de décocher un nouveau rire de la part d’Aphrodite. Elle acquiesçait sans détours, un léger petit pincement au cœur sans aucune raison.

« Ça, je ne peux pas le nier, j’l’avoue ! » Aussi vrai que le ciel est bleu, à vrai dire. « J’en aurais même profité pour en cueillir quelques brins pour le frotter sur l’urticaire que tu aurais sur le visage. Et quelques-uns pour une soupe, demain. » Un léger sourire demeurait sur son petit minois. Le rire de boucle d’or lui donnait envie de rire à nouveau. Il était très rare de le voir dans une autre configuration. Amor, c’est une petite boule d’énergie positive, le genre de personne à balayer du revers de la main ses petits soucis, à avoir un grand sourire accroché à son visage.

D’un pas quelque peu assuré, Aphrodite s’approchait du Portoricain pour engager la conversation lorsque lui-même s’avançait. Parfois, son regard noisette semblait absent, comme s’il était plongé dans ses pensées. Et souvent, Aphrodite se demande ce qui occupe son esprit. La blondinette pinça discrètement ses lippes et ses petits doigts, comme pour chasser quelques idées de sa petite tête ; non, ce soir, elle ne se prendrait pas la tête. Il ne manquerait plus que ça. Ses pensées incessantes, ses insécurités referaient surface et gâcheraient la nuit, ses danses, et surtout, l’occasion de se détendre un peu et de passer du bon temps avec un ami. « Il parait que Madame Cunnigham a ramené un cake aux fruits. Encore. On va tous devoir faire semblant d'aimer ça une fois de plus... » La botanomancienne grimaçait et réprimait un léger rire. Le cake de cette vieille dame était vraiment sec, de quoi assécher un marais entier si l’on ne prenait pas la peine de se noyer le gosier avec un thé au miel et au lait – et à la rose.

« Il serait bien meilleur si elle y incorporait une sorte de beurre de pomme, plutôt que son émulsion de pois chiche... »

Un frisson parcourrait rapidement son échine en se remémorant le goût insipide et légèrement âcre du gâteau. Parfois, être végan, c’est aussi ce genre de fardeau. Et dire que sa grand-mère maternelle, elle, savait maîtriser un grand nombre de pâtisserie végétalienne sans dénaturer leur goût si gourmand et réconfortant. Ses souvenirs d’enfance de France lui revenaient de temps à autre, avec cette odeur de bon pain fumant et croustillant. « Peut-être qu'on pourra y échapper en disant qu'on a mangé une soupe d'orties avant de venir toi et moi et qu'on a plus faim ? »
Son regard aux reflets d’acier croisait la profondeur du sien. Un éclair d’enthousiasme se lisait sur le visage de l’Écossaise.  

« Carrément. » Tous les moyens étaient bons pour éviter la mort par déshydratation. « Et puis j’ai prévu le coup en préparant quelques collations. »

L’œil rieur, elle prit son sac en toile qui était logé sur son épaule pour l’ouvrir vers Amor. Là, gisaient petits sandwichs et gâteaux sucrés et fruitées. Un thermos de thé tenait en équilibre entre ses huiles et ses crèmes pour les mains – et sa petite boite en métal qui gardait secrètement ses herbes à fumer, plus tard dans la soirée.

« Ça semble s’agiter un peu, là-bas, on y jette un coup d’œil ? »

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« Je suis pas super bon en pâtisseries, je sais juste les manger. » La nonchalance et l’attitude détendue du Portoricain avaient le don de fasciner la blondinette. À vrai dire, le contraire l’aurait surprise, voir même, alarmée. Parce qu’il est comme ça, boucle d’or-de rose ? S'il y a un souci, et bien, il suffit de le régler. Ce n’est pas le cas ? Et bien une nouvelle solution trouvera son chemin. Son cœur se gorgeait tout simplement de chaleur lorsqu’elle pouvait passer quelques instants auprès de lui. Certainement, qu’il avait la capacité de faire rayonner Don Juan au creux de son être, jusque dans les cieux grisâtres d’Édimbourg. « T’as vraiment prévu le coup. J’ai juste mangé une barre de céréales avant de venir, j’ai été bête. »

En réalité, Aphrodite a simplement été trop prévenante. Par peur d’avoir faim. Par peur de succomber à une de ses crises d’angoisse ou de vide intérieur à remplir avec sa propre nourriture. Par peur de perdre pied si sa silhouette ne rendait pas aussi bien que dans ses songes, lorsqu’elle activerait sa bioluminescence de sa peau. Dans une sorte de soupir, elle baragouinait quelques mots.

« Mais non, tu n’as pas été bête. » Pourtant, elle, en cet instant, pensait l’être. Le zoomancien aux mille et unes créatures à pattes avait probablement un point de vue beaucoup plus sain et plus enclin à l’ambiance de la nuit animale. Elle se mordait doucement l’intérieur des joues comme pour se calmer.

« J’en ai juste trop fait, comme d’habitude. Et je me suis dit que ça pourrait également faire plaisir aux têtes connues ! »

Il était habituel que, lors des événements, les sorciers partagent leurs victuailles et breuvages, tout comme leur complicité. La mauvaise herbe tortillait encore un peu ses doigts, avant de s’attarder sur l’une de ses mèches bouclées qui lui chatouillait la clavicule. Elle l’entortillait autour de son index comme si elle tentait de contenir une sorte d’angoisse naissante.

Un soupir s’échappait sans aucun bruit. Amor partait tel l’éclaireur dans l’horizon où il y avait du mouvement. Elle comptait à rebours le plus lentement possible. Non ; la décision de passer une soirée sans rumination avait déjà été prise. Et puis, certainement plus tard dans la soirée, l’odeur épicée et étrange de la fumée la calmera pour le bon. Ses épaules se relâchaient lors de sa dernière expiration. Ses esprits repris, son excentrique compagnon de soirée revenait aussi espiègle qu’un gamin ayant surpris des adultes dans une discussion « de grands ». « On devrait  tourner un peu plus loin et être silencieux, le spot est pris, c’est la saison des amours pour les sorciers aussi en ce moment. »

Heureusement que l’obscurité prenait doucement sa place, les joues rebondies et rougies de la doucette aurait été trop voyantes et auraient trahie ses émotions. Il est vrai que c’était lors d’une soirée similaire que ses parents se sont jurée fidélité. Et puis, il s’agissait d’une chose normale et naturelle de profiter de ces énergies fertiles et doucereuses autant entre êtres aimés, tout comme la Nature célèbre les unions. Au fond, c’est peut-être une idée qui fait naître ces fameuses sensations de papillons dans le creux de son ventre. Ou serait-ce le début d’un manque de sucre ? Et puis, elle s’avait que la nuit serait propice à la romance, alors pourquoi se mettre dans ces états, alors que cela ne la concernait pas ?

Un bruit sourd la ramenait soudain, là, proche des orties. Les vibrations du sol lui étaient familières et réconfortantes. Les sabots délicats et la respiration soutenue, le raire fébrile de la petite biche se devinait. La douce créature s’approchait, le museau frôlant le bout des doigts de sa partenaire de vie. À ce contact, les épaules d’Aphrodite se détendirent totalement, et son sourire devenait bien plus naturel – plus doux encore ?

« Il semblerait qu’il y ait un endroit calme et libre par là-bas. Diane en revient, c’est proche d’un ruisseau. On la suit ? » Prête à emboîter le pas, elle prit tout de même le temps d’adresser un coup d’œil enthousiaste. « On pourra grignoter et déconner sans déranger les autres, et surtout... » Elle imitait candidement l’action d’allumer le petit tube qui ouvrait les portes de la détente, et bien plus encore, tout en tentant de ne pas trop rire.

TW : Consommation d’herbes.

Ce qui était certain et immuable, c’est qu'elle se sentait toujours à l’aise lorsqu’elle était à ses côtés.
La petite biche, Diane, restait proche de son humaine comme pour la réconforter. Ses petits doigts torturés glissaient sur le pelage doux et ras du mammifère gracieux. Quelques pas plus loin, non loin du ruisseau, Amor déposait délicatement la demoiselle bleutée parmi les quelques racines qui lézardaient par ici. La botanomancienne restera toujours émerveillée par la beauté des couleurs de la mygale.

Elle l’observait s’installer sur l’une de ces pierres au charme naturel, ayant combattantu pluie et mousse sauvage. Tandis que le Zoomancien parlait de ces satanés moustiques de l’Amazonie, et de sa difficulté à se repérer dans la forêt d’Édimbourg, Aphrodite, elle, l’écoutait toujours de son oreille attentive. Il a toujours été cette bouffée d’air frais, pour elle. Pourtant, la blonde savait qu’il était tout autant animé par ces petites bêtes ; sa dévotion pour ses créatures la touchait toujours autant. Il y avait toujours cette beauté et a valeur de chaque être vivant au creux de son âme.

Le silence résidait sur les lèvres pulpeuses de l’Écossaise. Interdite, sa silhouette finie par s’installer sur une grosse racine proche du rocher sur lequel il était assis. Diane se recroquevillait à ses pieds, tout en déposant son museau sur le genou d’Aphrodite. Par instinct et habitude, elle caressait et grattouillait délicatement le haut de son crâne jusqu’à l’une de ses fines oreilles.

Le bras du Portoricain se tendait avec un butin précieux, alors un sourire apparaissait de nouveau sur son minois. Elle pensait plutôt lui offrir son herbe, mais il était définitivement plus vif. Quelque peu touchée par sa prévenance -elle est beaucoup trop sensible – elle acquiesçait et trouvait un certain charme dans sa manière directe te honnête de partager les choses. Un peu comme un enfant qui partagerait son goûter sans acte intéressé.
Se préparant à une plongée en eaux profondes, Aphrodite prit une inspiration profonde, ses pensées virevoltant comme des papillons dans son esprit. Elle accepta le cône déjà prêt et imita avec une douceur maladroite son compagnon de soirée en le calant entre ses lèvres.

« Merci, Amor. » Elle cherchait son briquet vert recouvert de petites fleurs de plusieurs couleurs dans le fond de son sac en toile. « Je pense que j’en aurais besoin dans tous les cas ! »

Ayant enfin mis la main sur son briquet, elle lui tendit pour qu’il puisse l’allumer sans même prendre la peine de se pencher. Un petit crépitement, puis elle amena vers son propre visage la flamme pour allumer la roulée. L’odeur épicée et familière de la fumée commençait à envahir l’air, créant une atmosphère plus intime, et surtout, beaucoup plus détendue. Elle prit, mine de rien, une bouffée profonde, sentant la tension de la journée se dissiper lentement. Le temps de quelques instants, son regard bleuté suspendu aux volutes de fumée, ses pensées vagabondaient vers les innombrables soirées dans ce genre. En solitaire ou gracieusement accompagnée, elle les choyait. Elle appréciait et se nourrissait de ces instants précieux, durant lesquels elle pouvait être elle-même, sans prétention.

« Je suis contente que tu sois là. » Murmura-t-elle finalement, brisant le silence. « Je pensais passer la soirée seule dans un autre spot, sous une arche naturelle près du lac. Ça fait toujours plaisir d’être avec toi. » Elle souriait légèrement en expulsant la fumée aromatisée.

À l’échappée, elle osa le regarder avec une sincérité qui aurait pu être désarmante. Souvent, sous l’emprise de certaines herbes, Aphrodite se laisse envahir par l’essence même de son être : l’Amour. Sous quelconque forme, dirons-nous. Elle laissait encore couler un peu le silence, caressant l’arrête du museau de Diane de sa main libre, se laissant bercer par le ruissellement de l’eau.

« Tu sais, » dit-elle après un petit moment de silence paisible, là où quelques insectes et mammifère nocturnes commençaient à s’éveiller, « la forêt d’Édimbourg a ses charmes même si elle est différente de l’Amazonie. Il y a toujours eu quelque chose de magique ici. Quelque chose qui peut se faire sentir comme… à la maison. » Il n’y avait que la douceur dans le fond de sa pensée. Aucune once d’amertume, ni de nostalgie. Uniquement cette sensation réconfortante d’être chez soi. « Peut-être que tu finiras par te sentir comme chez toi, un jour. »

Son regard tentait de traverser la brume lourde de leur fumée pour apercevoir le petit peuple nocturne. Peut-être observera-t-elle certains types de papillon de nuit, ou voir certains champignons libérer leurs spores bioluminescents. Puis, dans un mouvement lent, elle cherchait dans son sac en toile une petite boite en bois. Elle le sortait, l’ouvrait en limitant le bruit de grincement du système de fermeture, puis tendu le contenu à son ami. Les petits sandwichs aux légumes grillés libéraient subtilement leurs parfums printaniers.

« Fais-toi plaisir, surtout s’ils sont un peu chargés. »

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Il n’avait pas tort, au final. La qualité de présence prime toujours sur la quantité. En tout cas, c’est ce que se disait la tête blonde. Pour une personne aussi réservée et angoissée que la danseuse de l’aube, il en était mieux ainsi. Elle avait toujours préféré la présence de la forêt que de ses compères, la douceur du vent aux rues bondées, et les murmures des vielles branches comme bruit de fond.

Le parfum envoûtant des herbes semblait déjà apaiser les pensées nerveuses qui résidaient au fond de son esprit. Son regard bleuté devint légèrement grisâtre, et elle expulsait nonchalamment un nouveau nuage de songe épicé. Ces herbes, Aphrodite les connaissaient que trop bien. L’odeur, le goût. Pour elle, c’était une association évidente avec le Portoricain. Elle en souriait niaisement à cette pensée.
Et puis la voix d’Amor sonnait lourdement dans la quiétude de la nuit printanière. Les clapotis de la rivière la couvraient à peine, et le crissement des ailes des quelques insectes débuta leur symphonie naturelle. Une sorte de mélancolie raisonnait au creux de sa gorge. L’Écossaise n’osa pas rebondir sur le sujet, et fourra dans le fond de sa poche son petit briquet, histoire de pouvoir rallumer rapidement son cône relaxant lorsqu’il se fatiguerait.

Le bras tendu, elle laissa son compagnon du soir prendre le temps d’observer dans la pénombre naissante le contenu de la boîte. Des petits sandwichs aux pains suédois subtilement toastés étaient généreusement sertis de légumes grillés : aux poivrons, au Tartare d’aubergines, aux tomates et feuilles d’épinard, et certains même aux restes de potirons et miel. Le zoomancien se décida et prit celui comportant du poivron. Aphro, elle, entrepris de prendre celui à la courge et au miel, certainement le plus gourmand de la sélection. Prenant soin de refermer la petite boite, elle la posa à côté d’elle, entre leurs deux silhouettes.

« J’espère que les miens te donneront des p’tites idées pour te dépanner. »

L’invitation à déguster un plat ne pouvait que la ravir, si tentait de dire qu’elle connaissait par cœur les spécialités culinaires Portoricaine. Autant vous dire que le nom lui était inconnu, mais lui évoquait tout de même un plat chaud et réconfortant. Elle l’écoutait, de ses yeux incrédules, croquant dans son sandwich, le joint intercalé entre ses doigts. Heureusement que boucle d’or était là pour lui éclairer sa lanterne.

« Tu sais, tu n’es pas obligé, hein. » Elle croquait de nouveau, essayant de ne pas faire baver le miel de fleur de printemps sur ses genoux, et accessoirement, le museau de Diane. « Mais… J’avoue que ça a l’air très bon, et que la proposition est très tentante ! » Un léger rire se perdait dans la mastication gourmande.

La blondinette finissait silencieusement son sandwich avant de lâcher un soupir de satisfaction. Le temps de la dégustation, la roulée eut le temps de s’éteindre. Elle entreprit de la rallumer, puis déposait le briquet sur la petite boite en bois.

« Ressers-toi si tu as encore faim. J’ai du stock, j’ai également du thé au besoin. »

Elle se tournait légèrement vers la rivière, prenant une nouvelle inspiration profonde d’épices relaxantes. La botanomancienne considéra un moment de silence, ressentant ses tensions se dissiper un peu plus. Elle s’y risqua.

« Je sais qu’Édimbourg ne sera jamais vraiment comme le Brésil… J’espère sincèrement que tu pourras t’y sentir tout comme. »

Avant même qu’un silence désagréable puisse s’installer, Aphrodite relança sa petite voix à travers la nature nocturne qui s’éveillait.

« Il y a toujours les tégénaires chez toi ? »

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« Je te filerai l’idée avec les variations de recette. Je connais ta petite tête. » Ses lippes, dont le gloss semblait s’évaporer petit à petit, s’étiraient en un sourire quelque peu amusé, toujours teintées de bienveillance. « Je te glisserai d’autres suggestions. Et au pire, tu sais où directement te fournir ! » Son rire était faible, posé. Comme si elle tentait de calmer son corps avant de dompter son esprit.

Mordant à pleines dents dans le restant de son sandwich de potiron braisé, la danseuse de l’aube tentait de réguler les pensées qui se bousculaient dans sa boîte crânienne. Oui, l’herbe de l’entomologiste était de très bonne qualité. Les cônes étaient, en effet, relativement chargés comme il avait été annoncé. Bien qu’elle avait l’habitude de cette odeur, et de la consommer par quelques occasions, l’idée d’association d’arôme et d’Amor lui fit manquer un nouveau battement de cœur, et lui fit se mordre le bout de la langue dont elle réprimait la douleur, la ramenant au moment présent.

Alors que le zoomancien confirmait la présence de la mafia de bestioles aux longues pattes, le regard de la botanomancienne se portait vers lui. Attentive, tant par les grouillements de la nature qu’à la voix de son compagnon du soir, elle crut apercevoir quelques lueurs verdâtres perçant l’obscurité de la nuit. Les petits coléoptères de lumières s’éveillaient et s’élevaient gracieusement non loin d’eux.

Le regard d’Aphrodite commençait à s’embrumer quelque peu, oubliant peu à peu le bruit de ses tourments. Cependant, elle se demandait bien ce que pouvait être ce nouvel habitant. Connaissant l’énergumène, l’arachnologue aurait très bien pu recueillir un hérisson, un lézard ou encore un pauvre insecte blessé. Visiblement, la doucette aux boucles blondes avait l’air désemparée, puisque le Portoricain se lançait déjà dans ses explications.
Une curiosité candide s’empara de la mauvaise herbe. L’ami d’enfance d’Amor ? Elle se surprit à imaginer la personne en question. Probablement quelqu’un de haut en couleur, tout aussi spécial que lui. Ou probablement l’inverse, le genre de relation qui s’équilibre naturellement, dont la synergie paraît évidente. Et l'invitation ? Bien sûr qu’Aphrodite en avait envie. Et heureusement que le parfum camphré ralentissait ses pensées et son angoisse, sans quoi elle s’imaginait déjà être embarrassante en ramenant un plaisir sucré pour accompagner ce plat traditionnel.

« Tu me parles de découvrir un plat de ton enfance, presque. Bien sûr que j’accepte. » Elle souriait tendrement, remmenant le cône à ses lèvres. « Vu comment tu en parles, ce Sky à l’air d’être quelqu’un de spécial, pour toi. » Instinctivement, Aphrodite tira une bonne latte, oubliant presque la dose chargée. « Comme un frère, quoi. » Elle voulut de nouveau lui sourire, mais une petite quinte l’en empêcha. Son esprit anxieux presque endormit, elle éprouvait à peine cette sensation de honte qui l’aurait normalement prise.

« Tu ne déconnais pas. »

C’était peut-être bien la réaction d’une adolescente un peu prise par l’émotion, que de rigoler après s’être légèrement raté sur une fumette. En l’état, ça arrive, et ce n'est rien. Il semblerait que le lâché prise et paix s’étaient installés dans les poumons de la danseuse de l’aube. Tous les éléments nécessaires à cette sérénité étaient rassemblés : la forêt, la nuit, de la fumée épicées, l’apparition de luciole, et surtout, une compagnie de bonne qualité.

Diane se levait, le museau se redressant vers la brise légère qui balayait à peine le parfum de détente. Après avoir bu une gorgée de son thé, qu’elle déposait à côté de la boite à sandwich et son briquet, Aphrodite se penchait vaguement vers Amor, lui indiquant du doigt l’arrivée des lampyridés.

« Si elles sont de sortie, certaines plantes vont pouvoir briller aussi.  »
Si on prenait le temps de l’observer un peu plus, on pourrait croire qu’elle tenterait une tentative de flirt. Ceux qui connaissaient la blondinette, eux, se diraient plutôt que ça y est elle est pétée. Elle s’envole et bientôt, elle se dandinera auprès des lucioles pour les célébrer.
L’œil brillant, plus embrumée et légère que plus tôt dans la soirée, Aphrodite semblait d’un coup à l’aise, autant avec elle-même qu’avec ce qui l’entour. La main accrochée a son joint soudé à ses lèvres, l’autre se posant sur l’épaule d’Amor - comme un bonhomme parlant mécanique et bières -, elle le questionna.

« J’peux te poser une question ? »

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Cette notion de fraternité, la blonde avait presque l’impression qu’elle pouvait transposer celle-ci avec sa relation concernant April, la chroniqueuse des feuillages en panique constante. Il n’y avait aucun lien de sang ou de parenté entre les deux âmes angoissées. Pourtant, leur rencontre eut été comme une évidence, sur le coup. Leur personnalité, la façon d’appréhender les choses, l’image qu’elles pouvaient renvoyer... Elles se sont toujours comprises et complétées comme deux véritables âmes sœurs. Il aurait été même possible de la croiser, si jamais Amor n’avait pas heurté une racine farceuse. D’ailleurs, en cet instant où le Portoricain qui lui répondait posément, Aphrodite s’imaginait déjà lui raconter le déroulé de la soirée si jamais elle croisait sa route sur le retour des festivités. Et, si ce n’était pas le cas, elle l’inviterait à se balader quelques jours plus tard dans les environs pour lui faire une sorte de petit compte rendu, afin de savoir si elle n’était pas trop ennuyeuse.  

Fort heureusement, les effets du cannabis avaient déjà pu la calmer. Alors ce fond de pensée demeurait uniquement une vague idée qui s’évapora aussitôt. Ainsi détendue, elle pouvait aisément percevoir les vibrations que lui offrait la forêt d’Édimbourg. Les sensations, même similaires, se réalisaient toujours différemment. Tantôt formatrice, tantôt maternelle, la nature avait tant de leçon à allouer à la danseuse de l’aube. Au cœur de cette nuit, la nature lui intimait la tendresse et l’amour d’autrui. La terre fertile et grasse grouillait et accueillait le petit peuple parmi ses brins d’herbes ; elle encourageait même à certaines fleurs de poindre au cœur de la nuit.

Même en connaissant la nature chaleureuse du Zoomancien, son contact soudain l’a surpris quelque peu. Ressentant l’étreinte, elle souriait faiblement, en glissant à son tour son bras dans le dos d’Amor. Comme elle le ferait auprès d’April ou de Diane, elle entamait une vieille habitude : elle caressait la surface à l’aide de son pouce, lentement. Elle était persuadée que l’on pouvait entendre ou ressentir les battements de son cœur qui s’emballait, tandis que son visage donnait l’impression d’être aussi serein que lors d’une de ses méditations. L’herbe était suffisamment forte pour lui permettre de lâcher prise tout en ressentant ses émotions.
La voix du sorcier bouclé raisonnait, vibrait presque dans le corps d’Aphrodite. Toutefois, elle n’a jamais été inconnue aux contacts physiques, étant elle-même à même à masser les mains de ses proches, de leur prodiguer des soins de peau, de natter leurs chevelures. Visiblement, il y avait bien quelque chose dont lui seul parvenait à faire perdre les moyens de la mauvaise herbe. En ayant la permission de question, le minois de la doucette se tournait directement vers lui, son regard se posant un peu au-dessus de son chef, calmement.

« Je suis certaine que tu auras la réponse, ou alors tu es vraiment un sorcier. »

L’hésitation. Durant un court instant, une hésitation prenait le fond de ses entrailles. Diane, discrète, donna un coup de museau dans le tibia de l’Écossaise, l’air de dire : « Ce n’est rien de dramatique, Aphro. Demande-lui, voyons. T’en rêves. » Elle voulu la réprimander, comme elle a toujours tue ses émotions.
Alors elle remontait prudemment sa main qui était dans le dos de son ami pour le porter à sa chevelure curieuse, essayant de comprendre du bout des doigts la structure de celle-ci.

« Comment tu fais pour avoir d’aussi belles boucles, même quand il fait aussi humide ? Mes huiles n’ont jamais donné raison aux miennes. »

Sa moue, candide, reflétait pleinement une fausse jalousie. Bien sûr, elle n’avait pas des boucles aussi prononcées que celle d’Amor. Elle n’avait pas eu cette chance d’hériter ceux de sa tendre mère, ou de sa grand-mère. Juste une douce ondulation plus voluptueuse comme héritage.

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De la mousse anti-frisottis. Cela aurait été probablement logique pour d’autres, mais la petite tête blonde n’y avait jamais songé. Ignare, et seulement adapte des huiles et masques maisons à base de divers beurres végétales nourrissants de sa bien-aimée grand-mère, Aphrodite se sentait un peu bête ; et la réaction de boucle d’or l’avait prise de court, bien qu’elle la partageait avec lui en prenant conscience de la situation. N’importe qui aurait pu s’attendre à une question grave, emprunte de secret, d’intime. N’importe qui aurait posé une telle question. Seulement, dans ses pensées sous l’emprise des épices, elle avait tout de même cette lucidité qui se voulait être gardienne de son cœur. À tort.
Alors elle se mordait de nouveau l’intérieur de ses joues tout en reculant légèrement sa main lorsque le Portoricain secouait ces boucles dorées. Son regard, bloqué sur ces dernières, ne démordait pas et demeurait braqué sur le faciès du spécimen. Aphrodite acquiesçait.

« Je veux bien, il est possible que j’oublie d’ici demain. Je compte bien sur cette mousse pour avoir de plus jolies boucles. Du moins, un peu plus définies que maintenant. »

Bien que l’alliance de ses origines aurait pu lui permettre un feuillage plus luxuriant et délicat, la danseuse de l’aube était plutôt ravie. Cet héritage capillaire la rapprochait d’autant plus de sa grand-mère dont elle éprouvait un amour pur et profond, que cela lui faisait encore un point commun avec elle. Et que peut-être, elle pourrait être comme elle un jour, aussi bienveillante et solaire que cette vielle dame à la longue tignasse sauvage aux reflets de miel.

Distraitement, sa main suspendue se glissait là où elle était plus tôt, et reprit son mouvement lent et paisible d’effleurement affectueux. Les doutes insidieux disposeraient de tout son être afin de jouir de son embarras, d’ordinaire. Non pas que le courage saisit la gorge de la mauvaise herbe, mais la douceur de la nuit, et du moment agréable, prenaient l’avantage.
Avec sa main libre, dont le joint était encore intercalé entre ses doigts, elle ne put s’empêcher. Précautionneuse, elle écartait prudemment une mèche bouclée qui s’était échouée un peu trop devant le regard du Zoomancien. Aphrodite avait pris soin de suffisamment éloigner le cône incandescent du visage d’Amor. Il serait fâcheux de le frôler ou de lui ramener trop de fumée parfumée. -Même si il était probablement habitué à cette dernière. Cette attention des plus naïve et attentionnée était délicate, quoique quelque peu suspendue aux yeux de la botanomancienne.

Le sourire qui habillait ses lèvres avait quelque chose de ravi, presque euphorique. Probablement d’autres effets relaxants de l’herbe d’Amor. Elle ne se sentait ni stupide, ni prise d’angoisse après cette simple interaction. Ça aussi, elle le racontera à la rouquine qui a toujours soutenu son cœur fragile.

L’instant lui semblait propice, et la petite biche lovée contre ses jambes le lui faisait bien comprendre. « Qu’est-ce que je risque, au final ? Au pire, je dis que c’est pour une amie ? » Son regard tentait de garder le contact avec le sien, à travers les volutes vaporeuses. Son étreinte subsistait, comme pour s’accrocher davantage à cette sensation qui lui remuait les entrailles.  Mère nature, gardienne de ses angoisses, absorbait ses doutes et incertitudes, lui intimait la sincérité -quoiqu’un peu détournée par l’incorrigible blondinette. L’abstraction des boucles appartenait déjà au passé.

« J’me demandais... » Non, l’hésitation n’avait définitivement pas sa place, en ces nuits animales. « Tu as déjà été dans une situation délicate. Celle où tu as du mal à t’exprimer clairement ? »
La réponse, elle la connaissait. Amor ne lui a jamais semblé être ce genre de personne a hésiter, ou à se prendre inutilement la tête. « Ça ne t’est jamais arrivé ? » Bien sûr que non.

Un semblant de terreur rampait, tapis dans l’ombre que la nuit lui offrait.

« Enfin, j’veux dire- Tu penses que c’est possible de montrer qu’on aime sans vraiment le dire directement ? »

La symphonie de la forêt et le ruissellement de l’eau devaient les seuls et uniques sons qui lui parvenaient au creux de ses oreilles.

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Elle aurait pu être l’amie des sourires ; de ceux qui sourient par amour, la Nymphidia bien couronnée, mais elle restait presque figée après avoir posé cette dernière question. Ce n’était pas dû à l’angoisse, mais plutôt une certaine attention envers le portoricain. Étrangement, la botanomancienne ne craignait pas la réponse qui l’attendait. Elle savait que, qu’importe les arguments ou le point de vue abordé, le sujet serait traité avec bienveillance et pertinence.

Aphrodite, malgré son nom incarnant l’Amour dans son acceptation la plus large, ne connaissait réellement le sens de ces sentiments si complexes.
Elle connaissait l’amour inconditionnel de ses parents, de Diane, des doux songes de ses grands-parents. L’amour dit Agapé, dans ses souvenirs d’enfance. Il y avait également celui qu’elle portait à d’autres êtres chers, sa famille choisie. Celui qu’elle partage depuis de nombreuses années avec son amie à la crinière de feu. L’amour Philia, si c’était bien cela ?
Elle ne savait plus trop, Aphrodite.
Ce qui lui semblait certain, c’est que celui dont le cœur brûle de passion, elle ne l’avait encore jamais connu. Cette fameuse ivresse qui induit un fort désir de l’autre, de la fondation de la chaire, de la perdition dans l’autre. L’amour nommant le fils de la voluptueuse Déesse ; Éros. Elle n’appartenait pas à l’Océan et n’éprouvait aucun amour passionné, les amant.es inexistant.es.  Ou peut-être qu’elle commençait à le découvrir, à s’y ouvrir ?

Ses propos, porteurs de vérités animales, firent écho dans chacune des cellules de la blonde. Les cygnes s’unissent jusqu’à leurs derniers chants. Tragique, ou plutôt romantique, Aphrodite prenait conscience. La Nature lui avait déjà inculqué des choses similaires. L’Amour possède ses propres règles, aussi chaotiques et plurielles soient-elles. La danseuse maîtrisait seulement la fécondité des plantes, qui elles aussi, peuvent avoir ce statut de monogamie vraie, comme pour certains insectes. Alors, forcément, l’exemple du zoomancien éclairait sa perception d’un amour éventuel. Tout comme pour le renard ou les tourterelles.
Et si la monogamie sociale était possible dans le règne animal, elle restait adulée dans la société humaine. Normée, préférée et intégrée comme le régime amoureux à suivre. À vrai dire, la mauvaise herbe ne s’était jamais réellement posé la question sur sa propre condition.
En prenant un certain recul, la situation de cette soirée au cœur de la forêt possédait un arôme curieux. Aphrodite ne connaissait pas grand-chose sur le domaine amoureux, et son innocence naïve se déversait sous forme de question auprès d’un homme portant comme prénom Amor.

Elle ne l’interrompait pas. Son regard était encore posé sur lui, et l’imitait en écrasant la fin de son cône dans une petite boite métallique qu’elle gardait dans le fond de son sac en toile. Instinctivement, elle glissait de nouveau son bras dans le dos de l’entomologiste. Ce mouvement pourtant simple qui lui semblait insurmontable quelques minutes auparavant, lui était devenu naturel et réconfortant.

La démonstration de l’amour sans le mentionner, Aphrodite l’observait auprès de ses parents lorsqu’elle n’était qu’une jeune pousse, sans connaître l’essence même de ce grand mot. C’était ces petites attentions au quotidien, les actions qui réchauffent le cœur et ceux qui se font sentir important, indispensable même, dans la vie de l’autre.
Elle avait déjà surpris ses longues conversations nocturnes entre ses parents. Celles empruntes de doutes et de fragilités. Celles qui finissaient toujours par la douce éteinte de soulagement. Celle qui lisse les traits du visage lorsqu’un démon est abattu. Mais, la limite entre l’amour qu’elle portait à sa famille et à un.e potentiel.le élu.e lui était totalement inconnu. Aujourd’hui, la brume se dissipe petit à petit. Encore une fois, cela aurait pu être logique pour n’importe qui, mais cette logique n’était pas aussi naturelle dans la manière de ressentir d’Aphrodite.

« Chaque relation et ressentis sont différents, tout comme il peut y avoir d’amours ou de relations. Enfin, je pense. J’ai grandi dans un foyer où les je t’aime amoureux étaient intimes et silencieux. Ceux que j’ai reçus enfant étaient totalement différents. »

Ses questionnements étaient une manière de comprendre. De ressentir et de, mine de rien, connaître un peu plus sa compagnie de la nuit. N’importe qui aurait pu se moquer de ma question, d’ailleurs. Un rire à peine naissant se mourrait au bord de ses lèvres qu’elle pinçait.

« C’est vrai que vu comme ça… C’est plus sain de verbaliser des sentiments. C’est mieux de se comprendre, d’être en confiance avec l’autre si on sait ce qu’il a au fond du cœur. »

Surtout pour pas que l’autre soit triste.
Cela, elle le comprenait aisément. D’aussi loin qu’elle puisse se souvenir, malgré ses quelques difficultés à communiquer avec autrui, elle s’efforçait de mettre les choses au clair pour éviter des situations délicates et douloureuses. Au final, il en serait de même dans ce genre de relation ? Le concept lui parut si simple. Trop simple. Quand était-il des nombreuses œuvres qui célébraient l’union des êtres ? Autant par les mots que par les pigments sur les toiles ? Par les notes et les voix enchanteresses ?

Le passage d’une chouette ponctuait brièvement les réflexions d’Amor.
À mesure qu’il se confiait sur ses expériences, la danseuse de l’aube osait prendre ses peines, à sa manière. Dans la pénombre bien installée, sa main libre cherchait la sienne comme marque de compassion. Comme une tentative pour apaiser ce qu’iels avaient pu traverser ces dernières années. Ce qu’il avait pu ressentir de troublant pendant des années.
Lorsque ses doigts parvenaient aux siens pour les entrelacer, son autre main caressait à nouveau son dos, histoire de confirmer sa présence à ses côtés. Parce qu’elle est comme ça, au final Aphro. Même si ses battements de cœur commençaient à être douloureux dans sa poitrine, elle gardait sa nature tactile avec celleux qu’elle apprécie.

« J’imagine bien que ces filles ont dû souffrir, mais j’ose à peine imaginer ce toi tu as du éprouver durant toutes ces années sans comprendre ce qu’il t’arrivait. Ça m’attriste, sincèrement. Et l’image de coureur de jupon est d’autant plus insultante. » Ce n’est pas le courage qui parle. C’était la confiance et l’intimité de la nuit qui l’encourageait. « Tu n’as jamais été ce genre de personne à mes yeux. Je t’ai toujours vu comme une personne avec un trop-plein d’amour à offrir, et ton prénom n’a jamais été aussi bien porté d’ailleurs. »

L’amour au pluriel n’avait pas choqué la blondinette. Venant d’Amor, en tout cas. Cela semblait évident. Et dans ces dernières paroles, elle crut desceller le sentiment faible d’une nouvelle crainte concernant sa capacité d’aimer plusieurs personnes à la fois. Aphrodite, elle, trouvait cette manière de faire poétique, pour le coup. Prise par cette image fébrile qu’elle se créait, elle laissait sa tête s’appuyer délicatement sur l’épaule de son ami.

« Te connaissant, je suis certaine que tu trouveras cette fille qui saura te respecter et accepter l’entièreté de ton être. Elle saura aussi chanceuse que tu le seras, la veinarde. Je n'arriverai même pas à en être jalouse. J’serais trop occupée à être heureuse pour toi. »

Et pourtant, un petit pincement lui prit le cœur. Décidément, même si ses idées lui semblaient de plus en plus claires, c’était une appréhension qui remplaçait ses sempiternelles angoisses -bien qu’elles soient endormies grâce aux herbes. Respirant l’air rafraîchissant de la nuit printanière, ses paupières se fermèrent quelques instants.

« Cela dit, je commence à comprendre certaines choses grâce à ta sincérité. »

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C’était devenu une habitude, une sorte de mécanisme de défense pour lui de rire et de dédramatiser les choses. Aphrodite le savait. Elle l’avait déjà remarqué à bien des reprises. Tout comme l’évitement – involontaire, certainement, de certains sujets et réponses. C’était son fonctionnement. Lorsque Amor mentionnait ses parents, la petite blonde ne put réprimer un léger rire quant au choix de son prénom bien avisé.

Et pourtant, les paroles du portoricain lui parurent flotter dans l’air nocturne, comme si elles hésitaient à se poser entre eux, se chargeant de ce poids délicat que les aveux silencieux transportent. Dans le repli de la nuit animale, la danseuse de l’aube sentait le souffle de ses propres questionnements qui se mêlait à l’inquiétude douce, presque imperceptible, qu’elle lisait sur le visage de son ami. Ce sourire silencieux, cette façon de détourner le regard, un bout de conversation – elle en percevait désormais chaque nuance, la sincérité de ses mots, chaque éclat de fragilité.

Sa main tiède était encore sur la sienne. Son regard se baissait sur leurs mains entrelacées, sur ce geste qui, quelques instants plus tôt, n’avait été qu’un élan de douceur instinctif envers boucle d’or, une manière de lui offrir un peu de réconfort. En les observant dans la pénombre, Aphrodite en ressentait doucement la signification silencieuse, comme si son propre corps, sous l’emprise des herbes, avait devancé ses pensées. Serait-ce une révélation, sans un mot dire, que son esprit commençait à comprendre ?

Bien sûr qu’elle comprenait, oui. Que les sentiments sont parfois des racines profondes, s’entremêlant en silence sans même qu’on s’en aperçoive. Ses lèvres se pinçaient, son regard se détournait quelque peu. La fleur sauvage devinait cette complexité de son attachement pour lui, sans savoir jusqu’où cela pourrait la mener. Mais, pour l’instant, elle laisse cette pensée rester à l’état de bourgeon fébrile, de promesse discrète qu’elle gardait au fond d’elle. Un chic type ? Qui sait, peut-être qu’il n’est pas aussi éloigné qu’elle ne pourrait imaginer.

Finalement, Aphrodite entreprit de rester silencieuse à mesure que l’épaisse fumée de leurs joints se dissipait. Elle se contentait de serrer un peu plus la main d’Amor, comme pour lui transmettre une chaleur rassurante, comme pour lui dire qu’elle serait là, peu importe où la vie le mènerait. Malgré cette tendresse nouvelle qui frémissait en ses entrailles, la botanomancienne préservait ce moment dans toute sa simplicité. En silence. Seulement bercée par les grouillements de la forêt.
Distraitement, elle laissait son pouce se perdre dans la paume de l’arachnologue, l’effleurant pour y dessiner des cercles se voulant apaisants. Comme ces longues soirées où elle rassurait April lors de ses angoisses. Et puis, elle était comme ça, Aphro. Elle n’avait jamais vraiment cru que les mots étaient seuls capables de traduire les sentiments ; c’était dans ces gestes simples, ces contacts fugaces, qu’elle trouvait souvent son véritable langage.

Ses pensées demeuraient en elle, profondes et secrètes, imprégnées de cette révélation douce-amère qu’elle acceptait sans la dévoiler. Et la nuit qui les protégeait n’avait pas besoin de savoir. Pas ce soir.

Sa tempe était encore contre son épaule, elle respirait l’air frais. Elle savourait simplement la quiétude de l’instant tel un remerciement muet pour cette amitié, qui, peut-être, contenait bien plus de nuances qu’elle n’aurait su le dire.

« Merci, Amor.  » Un simple murmure, presque un soupir. Il se suffisait à lui-même.« J'ai quand même hâte de gouter au Sancocho. »

Aphrodite se redressa légèrement, lui lançant un dernier sourire avant de délicatement relâcher sa main, laissant la nature reprendre possession de leur esprit en cette nuit de festivité.