[Abandonné] Cold skin, snow heart ~ ft. Priya

18 Février 2024

Non Karan, y’a pas moyen. Il ajuste lentement son épais manteau avant de tourner lentement la tête pour regarder la lémur perchée sur son épaule. « Mais t’as voulu venir, donc maintenant tu assumes. » Ah mais j’assume pleinement, juste tu ne me feras pas marcher dans la neige. C’est humide, et c’est froid, et après ça brûle, et c’est nul. Un piège à cons. Soupir. La portière de la voiture se ferme en claquant, eux sur un parking presque vide pour un après-midi hivernal. « Mais t’as des chaussures Darp’… Faites sur-mesure pour toi, justement pour ce genre de situation. » Et en plus ça glisse. « Bah oui, c’est un peu le principe de la neige et de l’hiver, et tu le savais. Donc maintenant t’es grande, tu descends de là. » Va chier, j’irai pas. « Oh si, tu vas aller. Soit tu descends, soit je te descends, et si t’es pas contente tu restes dans la voiture ou tu rentres. » J’irai paaaas ! La lémur agrippe son épaule tandis qu’il essaye de la faire glisser d’un geste agacé. « Bah pourquoi tu viens alors ?! » Tu sais pourquoooiiii !

Oui, il sait. La raison avait de longs cheveux bruns et des yeux noisette et son nom apparaissait un peu trop souvent ces derniers temps sur le portable de Karan au goût du familier. Il savait qu’elle avait lu ces messages d’une manière ou d’une autre et elle n’avait jamais caché son dédain ou sa répulsion à ce sujet. Priyanka Gilmore, l’Ancre des Serments. Oh, Darpana la connaissait depuis longtemps bien sûr, des prémices de leur relation quand ils jouaient ensemble dans les ruelles qui menaient à l’Académie à aujourd’hui, mais elle n’avait jamais eu une affection débordante pour la sorcière – parce que Darpana n’aimait vraiment personne en dehors de Karan, à sa manière très singulière. Elle la tolérait. Elle s’abstenait de participer à leurs rencontres ponctuelles parce que ça ne l’intéressait pas. Aujourd’hui pourtant, sa méfiance semblait à son paroxysme. Darpana connaissait très bien les ambitions et les plans de l’Espoir Igné – et après ces textos, ces moments de flottement où elle l’avait vu hésiter, tourner en rond, taper un message, l’effacer, hésiter avant d’envoyer, la lémur savait que ce rendez-vous ne pouvait pas être une bonne idée.

« Tu vas bien te tenir, hein ? » Elle a le regard bougon tandis qu’elle avance péniblement à ses côtés, la neige crissant sous ses petites chaussures. Eh quoi, t’as honte de moi en plus ? « Oh oui, souvent. » Connard. Une ombre de sourire se dessine sur son visage tandis qu’il détaille les silhouettes des passants au loin. Il n’est pas sûr de comment Priya a prévu de venir mais il est bientôt l’heure et aucune présence nouvelle ne semble se dessiner aux alentours, pas même les contours d’une voiture dans la pente menant au parking. Bon, si elle est pas là dans dix minutes on rentre. « Allez, on fait ça. Dans dix minutes tu rentres. » Ah mais j’te laisse pas seul avec elle hein. Et j’te laisse pas non plus chopper la crève parce que Madame a décidé de te laisser en plan. Après tu vas être chiant, malade et triste comme un clébard, c’est mort. « Elle va venir. » C’est une mauvaise idée. Il ne répond pas. C’est probablement une mauvaise idée, surtout dans l’instant, quand elle n’est pas là et que l’heure avance, que son portable ne vibre pas, quand il se demande si elle ne lui a pas en effet foutu un vent de dernière minute ou si elle a eu un soucis sur la route. Les doutes et le froid qui s’engouffre déjà sous son manteau, les premiers frissons.

Darpana semble bien plus heureuse en voyant sa mine basse et son pas ralentir. Allez, on rentre. C’est mieux comme ça. Il secoue la tête. « Rentre si tu veux. » Mais putain Karaaaan, tu m’écoutes des fois ? Hausse les épaules. C’est pas comme si elle avait souvent de brillantes idées – la plupart consistant essentiellement à froisser des gens et à propager le chaos. Regard se pose sur une voiture qui descend en direction du parking. Oh. Le pas se fait plus vifs tandis qu’ils rebroussent chemin, Darp lui épargnant ses commentaires. La voiture s’arrête – charbons croisent noisettes derrière la fine couche de buée du pare-brise, sourire étiré, geste maladroit de la main. La lémur le frappe dans le mollet. La portière s’ouvre et il s’approche encore de quelques pas. « Vous, ici ? Mais quelle agréable surprise, ma Dame. » Ma Dame, vraiment ? Tu t’prends pour un héros grec maintenant, Karan ? Darpana regarde la botanomancienne avec un air mauvais de défi sur le visage. Bonjour Priyanka… A contrecœur. Pricaca. « Darp ! » Mais c’est drôle !

D’une certaine manière, Darpana sait toujours exactement comment le mettre dans l’embarras. Si la lémur ne devait avoir qu’un domaine d’expertise au monde, ce serait bien celui-là. Il est parfois facile de s’esquiver parce qu’elle n’est qu’un familier malgré tout, et son caractère est bien connu au sein du coven des enfants des volcans – et au-delà. C’est parfois plus difficile, comme à cet instant, quand elle décide de défier Priyanka par une tournure peu glorieuse – quand bien même tous ici savent de quoi elle est capable. Karan grogne, dépité et gêné. Elle n’aurait pas dû dire ça. Elle ne devrait pas être là.

Priya réagit avec légèreté et salue poliment Darpana avant de reporter son attention vers lui. Il hoche lentement de la tête, l’embarras toujours trop présent pour se risquer à répondre vraiment, et Neela le salue à son tour avant de s’adresser à Darp. Cette dernière pose ses mains sur ses hanches et se penche légèrement en avant pour lui répondre, sous le regard circonspect de son sorcier. « Les familiers ne changent pas, Neela, c’est comme ça. Je peux monter sur ton dos ? » Soupir. « Tu as des chaussures Darp… » « Oui, mais je les aime pas. » Il hausse les épaules, laissant Neela juger seule de la pertinence de l’opération et bien décidé à ne pas broncher de son côté.

Il y a le froid et le silence ponctué par le craquement de la neige sous leurs pieds. Ça devrait être plus naturel. Ça l’était dans sa tête ces derniers jours. Peut-être est-ce cela de trop imaginer et se projeter, et se retrouver soudainement confronté au présent. Il y a bien sûr les premiers échanges, quand Karan dit qu’à son souvenir le fameux stand de vin chaud est en haut de la falaise mais qu’il leur faudra emprunter un contournement assez large par ce temps. Et puis le froid qui engourdit un peu ses lèvres et fait trembler ses mains, l’humidité glaçante qui le pousse à se renfrogner un peu et à se concentrer sur ses mouvements simplement, et le silence qu’il ne sait pas comment rompre, lui pour qui ce genre de choses est d’habitude si naturelle, à l’aise dans les échanges de sourires et de bons sentiments.

C’est la neige, sûrement. Putain de neige. « Tu as passé de bonnes fêtes finalement ? » « T’es sérieux Karan, tu lui as pas demandé lors de vos 145 textos depuis ? » Oh la connasse. Karan foudroie Darpana du regard mais la laisse savourer sa petite victoire pour le moment. Une moue d’agacement prend naissance sur son visage. « Je concède que ce soit un peu tard ». Son phrasé est plus lent et posé, plus grave aussi dans sa tonalité. « Contrairement à toi, Darp, ni Priya ni moi n’avons beaucoup de temps. » « Un texto de 7 secondes grand max pour cette question. » Il expire longuement, les poings serrés dans ses poches, les yeux clos. Tout va bien se passer. Se tourne finalement vers son amie, les traits toujours tirés malgré le sarcasme au fond des charbons. « Archie a déjà passé la crise d’adolescence ou il y est encore lui aussi ? »

Darpana a ce regard satisfait de la petite peste qui parvient toujours à ses fins. Confortablement installée sur le dos de Neela, les mains autour de son coup et les pieds ballants, la lémur sait que ses remarques font mouche en déstabilisant son sorcier – victoire d’autant plus écrasante quand elle entend l’approbation marmonnée du grand bharal. Elle le connait assez bien pour ça et voit bien à sa façon de se raidir que son travail porte ses fruits. Avec un peu de chance, cette sortie suffira pour qu’une saine distance s’impose avec l’Ancre des Serments. Il lui en voudra sûrement mais se sent prête à prendre ses responsabilités quand il n’en est visiblement plus capable.

Karan se risque à une pointe d’humour en parlant de la crise d’adolescence, vraie question sous-jacente. Il sait que cette période de conflit est souvent importante pour les jeunes sorciers plongés dedans et leur famille également, et Archie pourrait déjà être entré dans cette phase de remise en question – ce que Priya confirme d’une certaine manière. Il étouffe un petit rire mais un large sourire se dessine sur son visage. « Je… Pardon. Non, se battre c’est pas bien, mais… » Ces quelques mots suffisent à le replonger dans son adolescence tumultueuse et les nombreuses situations improbables dans lesquelles il avait navigué à l’époque.

« Je me revois un peu dans ce que tu décris. Bien sûr que je ne l’ai pas vécu comme parent et je comprends que cela puisse t’inquiéter un peu ou en tout cas te déplaire, vraiment, mais de mon point de vue ça veut dire qu’il commence à s’affirmer un peu plus en tant que personne. Tu ne te bats pas contre quelqu’un si tu n’as rien à défendre, tout comme tu ne réponds pas à ta mère pour le plaisir – enfin, généralement en tout cas. C’est une question d’équilibre et de trouver sa place et se trouver soi, et du coup pardon pour l’amusement mais j’ai été bien pire je pense. Et toi aussi sûrement. »

En dehors des relations explosives avec ses parents à la faillite des Prashad, quand il était le seul à vraiment porter le fardeau de ce qu’ils avaient fait, le pyromancien se souvient assez vivement d’un jeune Alaois qui s’imposait en maître de la provocation et des soucis que cela entrainait après les cours. Il ne s’était jamais battu avant, mais il n’était pas rare qu’il passe à l’infirmerie et que ses parents soient convoqués à cette période. Sans avoir jamais été de ces adolescents qui remettent tout en question, cette phase avait été tourmentée et douloureuse chez lui – étape pourtant si importante dans la construction de son soi. Pupilles amusées glissent vers elle. « Plein de courage quand-même. »

“Mais sinon les fêtes se sont plutôt bien passées. Et les tiennes ? Tu as vu de la famille ?” Sourire reste quelques secondes avant de s’effacer dans une sorte de gêne, comme si l’évocation de ses parents était encore aujourd’hui un sujet embarrassant, dont lequel on ne parle pas trop. Leur mort politique et leur chute continuait d’étirer leur ombre sur lui, d’une certaine manière, même vingt ans plus tard. Les sorciers ont la mémoire longue, même chez les enfants des volcans. Ses parents, c’était pourtant la seule famille qu’il avait vraiment, pas ses grandes tantes et arrières petits cousins du second et troisième degré toujours en Inde.

« Ça va. Je suis allé voir mes parents à Portree, une des quelques visites annuelles auxquelles je ne coupe pas. Ils vieillissent mais la vie est confortable, même chez les humains, et après c’est pour tout le monde pareil je pense. Mon père qui veut des nouvelles de la forge. Ma mère qui veut en savoir plus sur mon rôle d’Espoir Igné et s’assurer que tout va bien. Et le couplet naturel pour tout trentenaire qui a des vieux un peu chiants et qui s’inquiètent de ne pas avoir des petits-enfants, même adoptifs. Des fois ils me reprochent leur exil, et… » Les mots se perdent. Il fixe la neige devant lui, la tête légèrement baissée dans une posture inhabituelle. Expire longuement.

« Je sais que c’est pas juste tout ça. J’y suis pour rien après, je pense, j’ai juste refusé de les dépanner pour un logement plus grand en ville parce que je ne pense pas que ce soit sain, ni pour eux, ni pour moi. Peut-être qu’ils sont allés trop vite parce qu’ils étaient pris par le temps et qu’ils voulaient le mieux pour moi. Peut-être qu’ils ont tout risqué et tout sacrifié pour moi, et je commence à le voir aujourd’hui, mais à l’époque c’est surtout moi qui ai dû assumer leurs conneries, donc dans le pire des cas, c’est un peu comme si on était quittes. C’est pas juste. Pour eux, pour moi. Mais c’est pas ma faute… »

Des mots, comme pour se rassurer. Ce n’est pas facile de formuler ce dont on ne parle jamais, parce que personne ne le lance vraiment sur le sujet avec de bonnes intentions et qu’il évite sagement de revenir sur le tabou, Prashad salis par l’arrogance d’Icare. C’était naturel pourtant d’essayer d’expliquer, dans l’instant, parce qu’il avait besoin aussi qu’elle comprenne cela, même si ce n’était pas une belle facette, même s’il se sentait dans l’instant plus enfant solitaire qu’adulte responsable et sûr de lui, les charbons sur la neige et les mains dans les poches, la voix qui tremble en écho du corps.

“Tu n’as pas de gants… Prends-les miens. Bon je ne sais pas si ça ira niveau taille mais c’est mieux que rien.” Son regard revient à elle, puis doucement, sans vraiment comprendre, vers cette paire de gants qu’elle lui tend, les mains tremblantes. Lui, soudainement immobile, elle et la neige, et les frissons partagés parce qu’elle tremble aussi dans le froid. C’est absurde de s’en défaire si elle peine aussi, à moins qu’il n’ait l’air vraiment misérable dans l’instant, et ce n’est pas de la pitié qu’il cherche, jamais. Il y a ces mains qui tremblent et que son regard effleure et l’envie de braver l’interdit et de glisser négligemment sa peau contre la sienne, juste un instant. La fierté et le cœur qui se serre un peu. « Mais tu as froid aussi… », dans un nouveau murmure.

Ses mains s’avancent, hésitantes, et s’arrêtent à la hauteur des gants. Mains en suspens à côté des siennes, toutes proches sans pour autant les toucher vraiment, et ses pupilles qu’il cherche, même si le souffle peine. « Ne t’inquiète pas, Priya, je vais bien », porté par la brise légère, juste pour elle. « Mets-les, tu as froid. Je peux créer le feu, et je ne le faisais pas parce que je ne voulais pas… donner l’impression d’en faire trop… me mettre trop en avant. » Il hésite, toujours suspendu à ses yeux – fichtre, ce regard – et ses lèvres tremblent un peu à leur tour avant qu’il n’accepte de lâcher prise un peu. « Je ne veux pas faire semblant avec toi. »

Trop. Le palpitant lourd, la gorge qui se noue, le corps qui tremble, la vulnérabilité qu’il laisse émerger et les doutes. Trop, et les charbons fuient à ses mains qu’il retire vivement et qu’il agite devant lui en les secouant vivement, qui s’embrasent aussitôt d’un feu timide mais réconfortant.

Darpana, bien accrochée à Neela, contrainte d’assister à la scène en retrait sans entendre, mais elle voit bien, et la contrariété fuse, acerbe. « C’est toi la cheffe Neela mais là vraiment, tu déconnes. Tu vois pas que… Tu vois pas qu’il faut pas ? Que c’est la pire idée du monde, hein ? T’as envie que je passe toutes les semaines chez toi et que je foute la merde, que je retourne la maison, parce que je suis la seule ici à avoir encore quelques putains de neurones fonctionnels ? A bien voir que c’est vraiment une idée de cons ? » Hors de question qu’elle foule la neige et se prive de son confort cependant. Et puis, pour faire quoi ? Trop loin. « Rapproche-toi maintenant. »

Karan marque une pause, attentif à l’intervention de son amie sur sa vision de parentalité, tentant peut-être d’arrondir certaines arrêtes trop vives pour revenir à un constat clair : ses parents devaient bien l’aimer aussi, malgré les quelques reproches et l’amertume. En cela, l’Ancre des Serments avait raison, et il ne doutait absolument pas du lien qui continuait de les unir malgré la pénibilité des épreuves. « Je ne crois pas qu’on puisse parler de déception ou de quoi que ce soit de ce genre, concernant mes parents. Je suis allé plus haut qu’eux et j’ai réussi là où ils ont échoué à deux, et je pense qu’il y a une forme de fierté, mais ils en attendent plus parce que je n’ai pas encore la vie idéale qu’ils voudraient que j’ai, parce que je n’ai pas encore gravi les échelons fantasmés de la légende. Ça viendra. Par contre, ce qu’il faut comprendre c’est qu’ils ont aussi fait ces choix et ces sacrifices pour eux, à la manière d’une courte échelle, et s’attendent à ce que je les aide à gravir à leur tour parce que ça ne serait que justice, n’est-ce pas ? Ils veulent le meilleur pour moi et pour eux, et je suis l’enfant et l’instrument. »

Il pourrait s’étendre plus longtemps sur le sujet mais sait que la bile finira par monter au cœur et que le langage se fera plus dur, mauvais, envers ces figures distantes. Pas souhaitable pour l’heure à moins qu’elle ne décide de creuser un peu en le soutenant dans sa posture ou en s’y opposant. Priya s’est confiée aussi, dans son rapport à ses parents et à son fils, et c’est de cela qu’il veut se saisir. « Ils pensent à eux aussi, et je ne peux pas leur reprocher ça – ma place là-dedans oui, mais pas l’intention derrière, tu vois ce que je veux dire ? » Il tente de camoufler une moue hésitante, les mots clairs dans son esprit et l’intention bienveillante mais la crainte qu’elle les lui reproche s’il les lui offrait. « J’ai un peu le sentiment… à t’entendre… que tu t’es un peu mise en retrait pour ton fils ces dernières années, lui comme source de tes choix – et je comprends, c’est ton fils unique, vous avez un lien fort qui ne saurait se résumer à quelques mots. Ta vie et tes envies comptent aussi, au-delà de cela. » Il semble aussitôt regretter ses propos et poursuit, les joues rougies. « Pardon, c’était déplacé. »