Another one bites the dust

TW : Violence, famille dysfonctionnelle, décès.



Le jour était enfin venu.

Je m’y étais préparé depuis que j’avais reçu le message, le fait de retrouvé ma soeur m’avait même assez rassuré pour que je pense être prêt. J’avais passé toute ma vie à haïr celui que j’allais enterrer aujourd’hui alors, jusqu’à ce que je me réveille, je pensais que tout était parfaitement sous contrôle. Et pourtant…pourtant je n’avais réussi qu’à grappiller deux heures de sommeil cette nuit-là et, depuis, je tournais en rond dans ma chambre, en me passant le scénario de la journée dans la tête. Je savais ce qui était attendu de moi, je savais qu’il y aurait des discours, des hommages à l’homme qu’il était, mais je ne comptais pas être au nombre de ceux qui parleraient de lui en des termes élogieux, devant son cercueil.
Il m’avait tout pris, je ne pouvais pas être plus impatient qu’il soit six pieds sous terre et pourtant…pourtant j’avais l’estomac noué, et le regard que l’autre me rendait dans le miroir était…un mélange de fatigue et de lassitude. Je faisais bonne figure, j’étais présent comme on l’attendait de moi et, aujourd’hui, il en serait également de même. Tout ce que je voulais c’était de m’enfermer dans ma chambre, mon casque sur les oreilles, me réfugiant dans la musique et un pot de glace au chocolat mais je ne le ferai pas car…cette journée était spéciale à plus d’un titre.

Une page se tournait. Tout ce qui allait se passer après aujourd’hui, les prochaines lignes de ces pages seraient les miennes et uniquement les miennes. Mes choix, mes erreurs, mes échecs, mes succès, je ne pourrai plus les mettre sur le dos de celui que nous allions enterrer aujourd’hui. Je me répétais cette vérité encore et encore devant le miroir, alors que j’étalais mes vêtements sur le lit à ma gauche.
Pantalon noir, costume noir, chemise noire et cravatte…noire également. Un ensemble simple mais élégant, qui allait de paire avec l’ambiance sinistre de la journée. J’avais été un mauvais fils, un frère absent, un ami absent mais être présent aujourd’hui…ça, oui, je pouvais le faire.

Assis sur le bord du lit à présent, je passais ma main dans ma crinière en désordre, avant de lâcher un profond soupir. Me penchant en avant, je laissais la même main se glisser sur ma nuque plus raide que jamais, en luttant de toutes mes forces pour ignorer ce noeud à l’estomac. Je ne devais pas faillir, surtout pas ici, surtout pas aujourd’hui. Alors je prenais une profonde respiration, conscient que je n’avais rien réussi à avaler de la matinée, avant d’attraper mes vêtements et enfiler mon sombre costume. J’avais beau me regarder dans le miroir, j’avais beau avoir conscience de ma carrure et de ma musculature, j’avais vraiment perdu l’habitude des vêtements serrés comme celui-ci…je ressemblais vraiment à un pingouin en costume. Enfin c’était ce que je me répétais pour garder les pieds sur terre, car j’étais plus du genre t-shirt et jean que costume cravate mais…maintenant que je renouais avec la civilisation, peut-être était-il temps de revoir ma garde-robe.

Non, ce n’était pas important. Me distraire ne fonctionnerait pas. Ma mère était sans doute déjà partie en avance, pour avoir un moment seule avec son “regretté” époux, enfin c’était ce que je supposais alors que je sortais de ma chambre, conscient du changement radical de look par rapport à avant. Réajustant ma cravate, je descendais et, alors qu’il était temps de partir, je finis par croiser Abigail. Nous avions tous les deux une façon différente d’aborder la situation, mais c’était certain que la journée allait être aussi complexe pour moi que pour elle. Abigail était la raison pour laquelle j’étais revenue alors, en la croisant, je me fendis d’un « Hey. Comment tu te sens ? » Question bête que je regrettais aussitôt mais…trop tard. Je me mordis presque la langue pour me punir, me rappelant que j’allais sans doute devoir garder ma langue dans ma poche, aujourd’hui.

M’approchant de ma sœur, conscient qu’elle voulait probablement en finir autant que moi, j’attrapais doucement sa main gauche dans la mienne, avant de lui glisser un doux regard.
« Bon. On…fait acte de présence, on expédie la cérémonie et, si les autres sont d’attaque, on rentre, je nous fais à bouffer et on picole. Ça te va comme plan ?  » Les autres…cette seule mention me fit légèrement grimacer, alors que le nœud de mon estomac se serrait un peu plus. J’avais envie de voir Adriel et Cassy, mais…arriverais-je à supporter leur regard ? Arriverais-je à passer outre ma culpabilité ? Ou est-ce que j’étais simplement en train de me monter la tête, pour rien ? Je n’avais pas hâte d’avoir la réponse mais il était trop tard pour reculer. J’avais fui, j’étais parti sans me retourner et, aujourd’hui, j’allais devoir faire face aux conséquences de mes choix, comme un homme. Enfin…comme un individu responsable, en somme.

« Allez, en route. » La cérémonie ne tarderait pas à commencer, aussi je proposais à ma soeur de faire le trajet dans ma voiture, pour l’occasion, question de nostalgie, alors que cette page se tournait. Durant le trajet, je me répétais sans cesse de ne pas fuir, ne pas fuir, ne pas fuir, alors que le cimetière se faisait de plus en plus proche. J’allais finir par me garer, couper le moteur et, plutôt que de sortir, je rejetais ma tête en arrière, contre l’appui-tête, tout en fermant les yeux pendant quelques secondes.

Témis resterait là, avec moi, tout du long. Je le sentais.  =Mon corps tout entier me poussait à être n’importe où sauf ici mais…je ne pouvais pas. J’étais fatigué de fuir. Il était temps de lui faire face une toute dernière fois, et d’enterrer ma noirceur avec lui.

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L’enterrement était un jour particulier, que chacun accueillait à sa façon. Certains se concentraient sur le vide que le disparu laissait derrière lui, d’autres y voyaient un rappel de notre propre mortalité, de l’aspect temporaire de notre présence sur cette Terre. D’autres, enfin, profitaient de ce jour pour célébrer l’existence du disparu, se remémorant anecdotes et souvenirs heureux, en avançant que le disparu était toujours vivant, quelque part, aussi longtemps qu’on se souviendrait de lui.
Notre mère…j’avais de la pitié pour elle, car elle avait aimé son mari, jadis, j’en étais certain. Son amour avait été la raison pour laquelle elle s’était accrochée à cette famille brisée, alors qu’elle avait eu plus d’une raison de partir. J’aimais à penser qu’elle était restée pour nous mais…non, je n’étais pas naïf à ce point. Elle était restée et avait laissé l’espoir la consumer. L’espoir que son mari verrait un jour la vérité en face, l’espoir qu’il se mette à genoux devant elle et lui demande pardon, l’espoir qu’elle n’aurait plus à avoir peur.

Tout ça pour rien.

Nous avions chacun une façon bien à nous d’affronter la mort, de faire face en public et, dés que je sortis de la voiture, je regrettais de ne pas avoir apporté de lunettes de soleil. J’étais doué pour faire face, pour enterrer mes émotions, mais mon regard finissait toujours par me trahir. Retenant un soupir, je sortais de la voiture en réajustant ma cravate, ignorant l’inconfort que je ressentais à porter cette tenue trop…trop. Lentement, je laissais Abi enrouler son bras autour du sien et posait mon autre main sur le sienne, en signe de réconfort. Doucement, juste entre nous deux, je lui rappelais que « Je suis là. Juste là. » Elle avait sa propre façon de gérer la présence de notre père dans sa vie, elle aurait sa propre façon de gérer sa mort et ce n’était pas mon rôle de lui dire quoi ressentir. Je devais juste m’assurer qu’elle n’oublie pas qu’elle n’était pas seule, qu’elle pouvait se reposer sur moi car j’avais les épaules solides, assez pour supporter son chagrin et sa colère, en plus de mes propres démons.
Moi ? Je prendrai le temps, plus tard, de laisser la colère m’envahir. Pour l’heure je devais faire face et devait le forcer à sourire discrètement, lorsque quelques proches et amis de la famille s’approchaient de notre mère, puis de Abi et moi, pour nous présenter leurs condoléances. Je restais poli car “ Tu peux te carrer tes condoléances là où je pense” n’était malheureusement pas socialement acceptable, même si c’était tout ce que j’avais envie de leur répondre, pour le moment. Rester poli…je pouvais au moins essayer de faire ça, jusqu’à ce que j’arrive à court de patience en tout cas.

Bientôt, mon visage dériva vers une silhouette familière, que j’aurai aimé croiser en d’autres circonstances. Adriel, un fidèle ami que je n’avais pas vu, en personne, depuis une éternité et qui avait pris le temps de venir, malgré tout. Nous avions été à l’enterrement de son père alors, de toutes les personnes rassemblées ici, il devait être celui avec la meilleure idée de ce qu’il se passait dans nos têtes. Pour lui je me fendis d’un petit sourire discret, en lui soufflant « C’est bon de te revoir, merci d’être venu. » Ce qui était tout ce que pouvais dire en ces circonstances, à défaut d’une meilleure idée. Je n’étais pas en mesure d’être sociable, pas pour le moment en tout cas, alors que je combattais chaque fibre de mon corps m’indiquant de me barrer dans la direction opposée.

Je balayais la foule à ma gauche et à ma droite à la recherche d’autres têtes connues mais, de là où j’étais, je ne pouvais pas voir ceux où celle que j’espérais voir. C’était un pari risqué depuis le départ, aussi je retenais un soupir de lassitude et me concentrait devant moi, alors que l’oracle contournait la foule par la droite, avant de commencer son discours devant le cercueil. « Que le spectacle commence…» soufflais-je à ma propre attention, comme pour me préparer à ce qui allait suivre. C’était le moment où l’oracle prenait la parole, pour débuter la cérémonie, pour aider l’esprit du défunt à…traverser de l’autre côté du voile sans doute et, pour les plus sensibles, c’était le moment de ressentir la peine et de la laisser les envahir. Moi ? C’était le moment de serrer la mâchoire, car je n’avais plus aucune larme à verser pour cet enfoiré, seulement de la colère avec un soupçon de haine.

Respire…allez, putain, respire.

Quelques minutes et le cauchemar serait terminé.

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Je comprenais l’importance de ce qui se jouait devant moi. Accompagner l’âme du défunt de l’autre côté du voile, célébrer sa vie et pleurer le vide que son absence laisserait, et pourtant je ne pouvais plus me permettre de verser la moindre larme pour lui. A chaque pas, je sentais les regards se poser sur ma soeur et moi, des regards de pitié mêlée de tristesse, des regards qui me filaient la gerbe et pourtant je faisais face, juste aujourd’hui. Demain je pourrai cracher sur sa mémoire, demain je pourrai le détester mais, aujourd’hui, j’étais le fils venu rendre hommage à son père. Cette seule idée me retournait l’estomac mais je n’avais pas le choix, c’était la tradition et c’était ce qu’on attendait de moi. J’accompagnais donc ma soeur à travers la foule, en me demandant ce que tous ces inconnus pouvaient connaître de la vérité…probablement rien, sinon ils ne seraient pas tous là.
Heureusement que Abi était là, sans ça je ne serais probablement pas revenu. Je remerciais également la présence d’Adriel car, malgré notre absence, il avait tenu à être là, comme nous avions été là pour lui, jadis. Nos situations étaient différents, tout comme nos géniteurs, mais le savoir ici m’enlevait un poids des épaules.

Laissant mon regard se perdre à travers la foule d’inconnus, je gardais mes questions pour un autre moment, alors que la cérémonie débutait. Ma mâchoire se serra à la mention du mari aimant et père attentionné, si bien que je fis un effort surhumain pour ne pas éclater de rire, face à l’aspect pathétique et mensonger de cette déclaration. Si seulement ils savaient…mais non, personne ne savait et c’était justement ça le problème. Si mon regard croisa celui de ma soeur, j’hésitais à lui prendre la main et à la ramener vers moi, jusqu’à ce que mes oreilles ne finissent par me jouer un tour. Il devait y avoir une erreur, notre mère ne pouvait pas demander à Abi de faire un discours, pas ici, pas maintenant…non ? Mon regard perçant se tourna vers la silhouette faiblissante de notre génitrice et mon monde entier tourna au rouge, alors que l’indignation se transformait en colère silencieuse. « Putain, j’hallucine… » Non, non, non. Pas elle, pas pour lui, pas ici, pas devant tous ces gens. Elle ne pouvait pas lui demander ça, non. Alors que j’étais sur le point de faire un pas en avant, Abigail eut plus de courage que je n’en eu jamais, acceptant de faire un discours pour l’homme qui l’avait fait souffrir.

Sentant mes poings se serrer à en faire blanchir mes jointures, je pris une respiration et relevais la tête, en écoutant Abigail prendre la parole. Elle parlait du parcours de cet homme, de son ambition, sa détermination, mais pas une fois elle ne mentionna l’amour que ses enfants avaient pour lui, car celle-ci était inexistante. C’était un discours neutre, sans saveur et, pour cela, je ne pouvais que lui en être reconnaissant, car je n’aurai jamais pu faire preuve de la même retenue. Au milieu du discours, je laissais mon regard furieux se glisser vers notre mère et, faisant un peu en avant, ce fut sur un ton froid, cassant et mauvais que je lui murmurais à l’oreille « J’ai pardonné beaucoup de choses. Ton incompétence et ton absence, pour n’en citer que deux. Mais crois-moi bien quand je te dis que ça, je ne te le pardonnerai jamais. Deuil ou pas deuil. » Je voulais lui dire bien plus, que je la détestais presque autant que Grant en cet instant, que j’étais à deux doigts de la pousser dans la tombe pour rejoindre son mari, qu’elle venait de perdre un fils à cet instant mais je me retins, non pas par compassion mais parce que je savais ce discours inutile. Elle n’avait jamais rien fait pour nous, n’avait fait que détourner le regard sans un mot de réconfort, sans un geste tendre à notre égard alors…non. Elle aussi avait été une victime, ce qui ne rendait ce geste que plus impardonnable à mes yeux.

Mon regard finissait toujours par me trahir, raison pour laquelle je baissais la tête à la fin du discours, jusqu’au moment où Abigail passa à côté de moi, pour me faire part de la présence de celle que je cherchais depuis mon retour ici, sans oser l’affronter. Ma mâchoire serrée, je luttais contre la tempête qui faisait rage dans mon esprit, un mélange de soulagement, de tristesse, de colère et de culpabilité qui me donnait déjà mal au crâne. Je luttais pour me retourner, pour la chercher du regard mais je n’en avais pas la force, pas maintenant, pas alors que ma colère était encore trop intense. Alors, une fois la cérémonie terminée, je pivotais et fut le premier à partir, sans demander mon reste, ignorant le regard des curieux alors que je gardais la posture droite, mes mains serrées réfugiées dans mes poches.

Je glissais un regard à Abigail, venue se réfugier près d’Adriel, et je hochais la tête dans leur direction, afin qu’ils comprennent mes intentions. J’étais reconnaissant à mon ami d’être là pour ma soeur, surtout après l’effort qu’elle venait de fournir, pour faire bonne figure. Voyant Témis m’attendre à l’entrée du cimetière, mon regard balaya la foule à mon passage, jusqu’à ce que mes prunelles perçantes et enragées ne se pose sur cette crinière de feu, bien trop familière. J’aurai voulu aller vers elle, prendre la parole mais…pour dire quoi ? Rien de ce que je pouvais dire ne serait jamais suffisant. Je me préparais déjà à un tonnerre de reproches et, si j’allais les accepter sans broncher, comme un adulte, je ne pouvais pas le faire ici, devant cette foule d’inconnus dont je n’avais que faire. Alors, ne ralentissant pas un instant, mon regard troublé croisa celui de Cassy l’espace d’un instant, avant que je ne le détourne, pour me concentrée sur la silhouette de ma louve. Celle-ci m’accueillit en me soufflant « Caleb…» Je savais ce qu’elle voulait me dire. Que j’aurai pu rester jusqu’au bout, que je devais comprendre que ma mère souffrait mais…non, cela je ne pouvais et ne voulais pas l’entendre.« Je sais. J’ai essayé, mais ça…non. »Soufflais-je à mon amie.
Je pouvais tolérer cette farce qu’était cet enterrement mais, veuve éplorée ou non, demander à sa propre fille de faire un discours au nom de son bourreau était…inacceptable, inhumain même. Et, intérieurement, je m’en voulais de ne pas avoir vu le coup venir, ou de ne pas avoir réagi assez vite pour demander à prendre la place de Abi, mais le mal était fait. La cérémonie touchait à sa fin et c’était le fait pour les proches de réconforter la famille, mais Abigail et moi n’avions plus une seule larme à verser pour celui qui n’avait de père que le titre.

Pivotant à gauche à l’entrée du cimetière, en direction de ma voiture qui nous avait amenés ici, je laissais Témis sauter sur le capot de la voiture pour venir s’y allonger, alors que je m’asseyais sur le rebord, relâchant un profond soupir de…soulagement ? Non, je n’étais pas soulagé, car le pire était encore à venir. Passant une main absente dans ma sombre crinière, mon autre main se porta à ma cravate, pour la desserrer quelque peu, afin que je puisse enfin respirer et ne plus suffoquer. Me penchant en avant, mes avant-bras reposant sur mes cuisses, j’attendis que ma soeur, Adriel et -  je l'espérais, autant que je le redoutais - Cassy n’arrivent, avant que je ne lâche sur un ton cynique « Bon bah ça s’est très bien passé…quelqu'un est chaud pour une pizza ? » Au moins je n’étais pas parti au milieu de la cérémonie, de cela je pouvais au moins me féliciter.

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En revenant ici j’avais espéré pouvoir pardonner à ma mère et repartir sur de bonnes bases mais…maintenant, je n’étais plus certain de savoir si cela en valait réellement la peine. Jadis j’avais essayé de la comprendre, de comprendre pourquoi elle restait, de comprendre pourquoi elle ne faisait rien pour nous et aujourd’hui…peut-être que la douleur avait effacé tout ce qu’il y avait d’elle, pour ne plus laisser qu’une coquille vide, à présent. L’indignation allait durer encore un peu, il me fallait du temps pour que la pression redescende mais cela finirait par passer. Pour l’heure, je préférais sortir d’ici, loin de tous ces inconnus, loin de ces condoléances dont je n’avais que faire, non sans une certaine appréhension.
En sentant les autres arriver près de la voiture, pour se retrouver comme avant, je sentis la remarque de Whispers qui eut l’effet d’un coup de couteau dans la poitrine, sans que je ne cherche à relever. Témis ne fit qu’émettre un grognement rauque en guise de seule réponse, alors que je remerciait Whispers d’avoir vocalisé l’évidence, à la place de Cassy. L’entendre de sa bouche…je n’étais pas sûr de pouvoir le supporter, très franchement. Oh oui j’aurai pu expliquer les raisons de mon départ mais je ne l’avais pas fait, car il s’agissait de mon histoire, et je n’avais aucunement l’intention de l’utiliser comme excuse pour justifier mes agissements.

Passant une main dans la fourrure de Témis, pour la calmer et me calmer aussi, je sentis mon estomac se nouer face au seul mot dont la rousse me gratifia, sur un ton qui ne laissait aucune place au doute. En même temps, à quoi est-ce que je m’attendais ? M’armant du masque de maintien dont j’étais le détenteur, j’eu le courage de soutenir le courage et, avec toute la sincérité dont j’étais capable, lui soufflais « Merci d’être venue, Cassy… » Ce qui était sans doute l’euphémisme de l’année. Elle aurait eu toutes les raisons du monde de ne pas venir, de ne pas revoir nos visages et pourtant…pourtant elle était là. Je remerciais silencieusement ma soeur de prendre le relai, de faire preuve d’une démonstration d’affection dont j’étais incapable, avant qu’elle ne me lance une pique, concernant ma proposition. Ses propos m’arrachant un sourire, ce fut avec sincérité que je m’exclamais « Hey ! Ce n’est pas ma faute, si j’ai tout le temps faim ! » Il en fallait bien, du carburant, pour nourrir une telle machine !

J’aurai dû me douter que ma soeur aurait l’estomac noué par cette cérémonie, et sans doute aussi le coup bas de notre mère. Je ne pouvais pas lui en vouloir cependant, comme toujours, Adriel parvint à proposer un compromis. Bouffe et boissons chaudes à la place ? Je tournais mon visage vers lui, un sourire en coin venant colorer mon visage, avant de confirmer que « Ça, c’est un plan qui me plaît. » J’avais eu dans l’idée de m’enfermer dans ma chambre, pour éviter les proches qui pullulaient dans la maison, mais changer de décor était probablement une bien meilleure solution. Pas encore, pas maintenant, pas avant de…pas encore. Prenant une profonde inspiration, posant ma main sur mon ventre, sentant déjà mon estomac se nouer à nouveau, je serrais les dents, en m’éloignant de la voiture.

« Avant qu’on y aille, il me reste un dernier truc à faire. » Hors de question que je donne plus de détails, même si ma soeur avait probablement une petite idée de ce dont je voulais parler. M’approchant d’elle, je jetais vers elle un regard plus doux, plus triste et aussi teinté d’une légère fatigue, un regard plus honnête, avant de passer mon bras autour d’elle et déposer un léger baiser sur le côté de sa tête. « Je ne serai pas long, promis. » Faisant un dernier signe de main au reste du groupe, j’ajustais ma cravate à nouveau avant de prendre quelques instants, quelques secondes, pour ensuite m’engouffrer dans le cimetière. Balayant les environs, je voyais les derniers proches s’en aller, se dirigeant sans doute vers la demeure familiale, pour ne laisser l’endroit que désespérément…silencieux. Très bien, c’était mieux ainsi. Ainsi, un pas après l’autre, je m’engouffrais dans les allées pour me trouver enfin devant le lieu où reposait le cercueil de Grant.

Il était mort. J’avais beau le savoir, j’avais beau avoir relu le message de ma mère encore et encore, je ne m’étais toujours pas fait à l’idée. Non pas que je pensais que mon père était invincible, mais parce que je n’avais jamais cru qu’il partirait aussi…soudainement. Même plusieurs heures après l’enterrement je me trouvais là, à errer entre les allés du cimetière, sans vraiment avoir la sensation que ce soit réel. Témis était restée une dizaine de mètres derrière moi, elle avait su que ce moment-là était le mien et celui de personne d’autre, pour cela je la remerciais.
Je n’avais jamais voulu revenir ici. Je ne l’aurai pas fait si j’avais eu d’autres choix, le monde me tendait les bras alors pourquoi me limiter à l’Écosse, grise et pluvieuse ? Je regrettais les grandes étendues d’Afrique, je regrettais l’immense forêt amazonienne, je regrettais…tellement de choses. Tellement de choses que je ne pourrai jamais plus récupérer, jamais plus réparer.

Alors, après plusieurs dizaines de minutes, je me trouvais enfin devant cette tombe fraîchement creusée, pour honorer la mémoire d’un homme qui, publiquement, semblait bien sous tout rapport. Homme d'affaires, mari aimant, père de deux beaux enfants, avec le coeur assez large pour en accueillir un troisième. Qu’y avait-il de mauvais dans ce tableau, hum ? Et pourtant, voir ce nom gravé sur cette stèle me donnait la nausée, si bien que je sentais déjà ma main droite trembler dans ma poche. Tout ce que je voulais lui dire, jamais plus il ne pourrait l’entendre. Jamais plus nous ne pourrions régler nos différends. Jamais plus….

Jamais plus je ne pourrai lui dire qu’il ne m’avait pas brisé. Jamais plus je ne pourrai avoir le dernier mot. J’étais à peu près sûr que c’était ça qui m’énervait le plus, en regardant ce nom gravé à même le marbre.

« Même encore maintenant…j’te déteste toujours autant. »

Certains m’avaient dit, au cours de mes voyages, que le temps guérissait tous les mots, ce à quoi je répondais honnêtement “ Connerie.” Le temps n’avait jamais rien réglé pour moi, bien au contraire. Il n’avait fait que me rendre plus tendu, plus nerveux, plus mauvais. Le temps avait corrompu chaque fibre de mon être au point que, bien souvent, je ne reconnaissais pas le regard que je voyais dans le miroir.

« Fallait que tu crèves maintenant… »

Je ne savais pas qui je détestais le plus, entre lui et moi, pour être parfaitement honnête. Lui pour avoir brisé ma vie, ou moi pour avoir laissé cette blessure modeler le reste de ma vie ?  Peut-être un peu des deux, sans doute. Tout ce que je pouvais faire, alors que je passais ma main dans ma barbe, c’était de regarder ce nom immortalisé sur le marbre. Dans plusieurs dizaines d’années il serait toujours là, et personne ne saurait jamais ce qu’il avait fait. Cette seule pensée me filait la gerbe…

« J’ai essayé…j’te jure j’ai essayé de comprendre pourquoi. Est-ce que c’était moi, hum ? Est-ce que j’ai…quoi ? Pas été à la hauteur ? Pas été ce que t’aurais voulu ? Ou est-ce que t’étais juste né aigri, hum ?  »

Par instinct, alors que la frustration et la colère commençaient à monter en pression, je posais ma main sur mon torse, afin de serrer la bague accrochée à mon collier. Riley n’avait jamais su me calmer, mais serrer cette bague me ramenait à une époque où j’étais plus libre, plus insouciant, plus…détaché de tout ça.

« J’ai fait tout ce que tu m’as demandé…putain j’ai tout fait. Je me suis plié en quatre pour ce satisfaire et…putain, c’était jamais assez bien. J’espère que t’es content, hum ? »

Je ne savais pas ce qu’il avait voulu accomplir, je ne savais pas s’il avait déjà eu un plan ou s’il improvisait au fur et à mesure mais…il avait réussi à me transformer en la pire version de moi-même, colère, aigrie, et bien plus encore. Serrant les dents et les poings, je crachais :

« Ça fait dix ans que je suis sorti de ton ombre et…je la sens toujours. A cause de toi j’suis en colère tout le temps. Tout. Le. Temps. A cause de toi, j’ai rayé l’optimisme de mon vocabulaire. A cause de toi…je n’peux plus faire confiance. J’attends constamment que le couperet finisse par tomber. »

J’aurai voulu qu’il soit là pour que je finisse le travail, j’aurai voulu avoir fini le travail une décennie plus tôt, au lieu de me tenir là devant ce…monument érigé pour le récit de sa vie. D’une vie dont presque personne ne connaissait la véritable teneur. Après tout, ce qu’il se passait derrière les portes fermées d’un foyer n’intéressait personne, non ? Les cris, les bleus…tout ça c’était facilement masquable.

Si j’avais encore des larmes à verser pour qui que ce soit, j’en aurai sans doute verser une aujourd’hui, devant cette tombe, alors que ma main droite venait nerveusement se perdre dans ma crinière, avant de souffler un ultime aveu :

« A cause de toi j’me déteste…»

Jadis j’avais été curieux et souriant, mais aujourd’hui je faisais seulement semblant de l’être. J’étais en colère tout le temps mais je le cachais. J’étais tout le temps sur mes gardes mais je le cachais. Combien de temps devrais-je attendre, avant de déverser cette colère et cette frustration sur mes proches, hum ? J’étais devenu plus semblable à mon bourreau que je ne pourrai jamais me l’avouer, et ce constat me terrifiait véritablement

Revenir dans ce cimetière était une erreur…

Revenir dans cette ville…j’avais espéré que ce n’en soit pas une mais…je ne savais pas quoi faire. J’avais toujours réussi à retomber sur mes pattes, à avoir un nouveau plan, une prochaine direction mais aujourd’hui…je ne savais plus quoi faire.

« J’veux pas devenir comme toi…»

C’était bien là ma crainte la plus terrible, celle qui jaillissait à la surface à chaque fois que je voyais mon reflet dans le miroir, et des traits si proches des siens. Mon estomac se nouait à chaque remarque acerbe, à chaque coup de sang en se demandant si, cette fois, ce serait la bonne. Allais-je basculer comme lui ? Cette seule idée me fit serrer ma main gauche jusqu’à en serrer les jointures, alors que je sentais la noirceur gagner du terrain. Heureusement, ce fut la sensation de la gueule de Témis autour de ma main qui parvint à faire sortir de cette noirceur. Relâchant un soupir, je desserrais ma main et abaissais mon regard, pour trouver celui de ma louve, ce regard dans lequel je me perdis l’espace d’un instant, pour me recentrer.

« Tu te sens mieux ? »

Cette question pouvait paraître ridicule, mais elle savait depuis combien de temps j’attendais ce face à face. Elle l’avait redouté tout autant que moi alors…la question était pertinente. Je laissais mon regard glisser sur la tombe devant moi, relâchant un autre soupir de lassitude en admettant que

« Pas vraiment, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit le cas…»

Il était trop tard pour qu’il me réponde, mais ces mots avaient besoin de sortir alors…ce monologue était sans doute mieux que rien, bien que terriblement insuffisant. Passant ma main sur mon visage, pour se perdre dans la barbe un instant, je pivotais mon regard vers Témis et posais un genou à terre, pour me trouver à sa hauteur. Laissant mes mains se perdre dans son pelage, mon regard perçant trouvait le sien avant que je ne m’autorise à lui sourire. Je pouvais lire son inquiétude dans son regard, aussi je décidais de lui souffler, pour la rassurer

« Ça va aller. Pas aujourd’hui, ni demain mais…ça finira par aller. Ne t’inquiète pas, pour moi. D’accord ? Les Reids sont solides.  »

C’était tout ce que je pouvais promettre, pour le moment. Je savais que ma demande était illusoire, que Témis s’inquièterait toujours pour moi mais…je ne pouvais pas lui promettre autre chose, pour le moment. J’avais dis ce que j’avais à dire, j’avais vocalisé ma rage, mon défaitisme et mon dégoût de soi, pour le reste je devais simplement me montrer patient. Me redressant, je passais ma main dans mes cheveux pour les rabattre en arrière, en jetant un dernier regard plus distant, plus détaché, à la tombe qui me faisait face, réfugiant à nouveau mes mains dans mes poches.

Une profonde respiration et tout irait bien, à nouveau.

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Je n’avais pas prévu de le faire, pas prévu de parler devant sa tombe car je savais que cela ne changerait rien. J’aurai voulu en finir avec lui depuis longtemps, le voir une toute dernière fois alors que j’abattais le dernier pont qui nous liait encore mais j’avais fui, loin, très loin. J’étais venu ici parce que c’était ce qu’on attendait de moi mais voir cette foule d’inconnus, voir notre mère forcer ma soeur à faire un discours pour son bourreau avait été plus que je ne pouvais endurer. Je m’étais donc aventuré dans ce cimetière à présent si silencieux, et j’avais laissé mes paroles ne trouver aucun écho si ce n’était celui des morts…c’était pathétique, proprement pathétique car aucun discours au monde ne me donnerait jamais satisfaction, plus maintenant qu’il n’était plus là pour l’entendre en tout cas.

J’étais en colère, mais cette colère était surtout dirigée vers moi. Moi qui m’étais laissé influencé par cet homme pendant trop longtemps. Moi qui avais laissé son ombre envahir chaque recoin de mon esprit. Moi qui…moi qui n’étais pas digne de l’affection que ma soeur me portait. Tout ce que je pouvais faire, à présent, était de me libérer de ces paroles et prier pour que, un jour, je me réveille avec un poids un peu plus léger sur la poitrine. C’était tout ce que je pouvais espérer, maintenant que j’avais décidé de rester pour de bon, maintenant que j’avais décidé de poser mes racines et recoller les morceaux de cette vie laissée à l’abandon pendant une décennie.
Ce moment-là était le mien. Cet échange-là était le mien, bien que je n’espérais rien en retirer du tout. Témis était là et c’était tout ce qui comptait. Mais, subitement, mon corps se figea en entendant derrière moi une fois qui ne m’était que trop familière. Non…non, non, non. Je ne voulais que personne entende cet échange mais j’avais été stupide. J’aurai dû attendre, revenir plus tard, celui lui aurait évité d’entendre…ça.

C’était trop tard. Je sentais déjà mon coeur s’emballer face à la honte, à la culpabilité et tout un tas d’autres émotions. Je restais là un moment, toujours tourné vers la tombe fraîchement creusée, montrant mon dos à la demoiselle, en essayant de regagner le maintien qui me seyait si bien. « Ce n’est pas comme s’il pouvait m’entendre, de tout façon.  » Fut tout ce que je parvins à dire, pour admettre l’aspect futile et ridicule de mon petit discours, une tentative de balayer cette discussion au loin, comme si elle n’était que de piètre importance. Cassy était là, c’était bien plus que ce que je pouvais lui demander mais, en sentant ses bras autour de moi, la surprise s’empara de moi en réalisant que j’avais presque oublié à quel point cette sensation m’avait terriblement manqué. Ma respiration changea instantanément, et elle pourrait sentir mes épaules se détendre, alors mes bras l’entouraient à leur tour. J’aurai pu rester ainsi, pour toute l’éternité, lové tout contre elle, même dans un lieu aussi sinistre que celui-ci, mais je fus rappelé à l’ordre par ses paroles. Elle comprenait mon regret, celui de ne pas avoir pu parler à mon père de son vivant, de tout cela mais, en réponse, ce fut sur un ton amer et fatigué que je lui soufflais, en posant mon regard sur le sien « Je ne peux m’en prendre qu’à moi-même.  » Car c’était vrai, j’avais fait un choix et je devais en accepter les conséquences. L’espace d’un instant j’entre-ouvrais la bouche pour lui dire plus, tellement plus, mais la subtilité légendaire de ma soeur me rappela bien vite à l’ordre, mettant fin à cette étreinte que j’aurai voulu éternelle.

Cette façon de faire, cette méthode brutale et directe était celle des Reid. Mais ce moment…ce moment était le mien. Je sentis la langue claquer dans ma bouche et, l’espace d’un instant, j’envisageais de lui demander sèchement de partir, car sa peine et sa douleur étaient différentes des miennes. Elle n’avait pas eu à subir les coups comme j’avais fait le choix de le faire, alors pourrait-elle seulement comprendre ce qu’il y avait dans ma tête ? Mais non, je fermais un instant les yeux et respirait. Une seconde, deux secondes, trois secondes afin de remettre de l’ordre dans mes pensées.
Le moment était passé, tous les mots du monde étaient inutiles à présent. Soupirant, je présentais timidement mon bras à la flamboyante, en répondant à l’appel de ma soeur d’un « On bouge. » Sans grande conviction, mais c’était nécessaire. J’avais dis à cette tombe ce que j’avais à dire, je hochais la tête vers Adriel pour confirmer silencieusement que je comprenais, devinant que nous aurions à reparler de ce petit speech plus tard.

Nous nous étions rapidement mis d’accord. Adriel avait sa propre voiture, il prendrait donc Abigail avec lui et Cassy viendrait avec moi, le temps du trajet. Loin de moi l’idée de la forcer, mais j’avais besoin d’être au volant, de rouler ne serait-ce que pour quelques minutes, pour me vider la tête, comme je le faisais jadis. En arrivant à ma voiture je pliais ma veste et la rangeais dans mon coffre, avant de me débarrasser de ma cravate et de retrousser les manches de ma chemise, pour me mettre à l’aise. La savoir à côté me remplissait d’un sentiment évident de nostalgie mêlé d’amertume, car je savais que les choses ne seraient plus jamais comme avant. M’asseyant côté conducteur, je laissais mes doigts traîner sur le volant en laissant ma tête reposer contre l’appui-tête. Une longue respiration, le temps de faire le ménage dans ma tête, le temps de chasser au loin tout ce que je voulais lui dire, car ce n’était ni l’endroit ni le moment. Elle était présente alors qu’elle avait toutes les raisons du monde de ne pas vouloir l’être, c’était tout ce que je pouvais espérer pour le moment.

« C’est bon de te revoir, Cassy. Malgré…tout ça, c’est vraiment bon de te revoir. » Voilà tout ce que je parvins à dire, en glissant vers elle un regard franc et pourtant si troublé. Elle avait toutes les raisons du monde de me haïr, aussi je ne me berçais absolument pas d’illusions. Je prenais ce moment pour ce qu’il était, pas pour ce que je voulais qu’il soit. Me raclant la gorge pour me recentrer, je démarrais la voiture et, en quelques minutes, nous avions fait un arrêt pour des boissons chaudes, comme réclamé par ma chère cadette. J’avais faim, oui, mais je mangerai plus tard, quand la tempête serait passée et que la maison serait vide, à nouveau.
Pendant tout le trajet j’avais hésité à tendre la maison pour attraper celle de Cassy, à ouvrir la bouche pour lui dire tout ce que j’avais en tête, mes remords, mes regrets, mais je me ravisais à chaque fois. Pas encore, pas maintenant, pas ici. Je ne pouvais pas, cela serait cruel de ma part d’essayer maintenant, alors que les blessures étaient encore fraîches.

En l’espace de quelques minutes de plus pour arrivions en bordure de la demeure d’Adriel, et une fois encore un évident sentiment de nostalgie put se lire dans mes yeux. Passant une main dans ma crinière, je m’extirpais de la voiture et allais en faire le tour, pour ouvrir la portière de Cassy si elle en avait besoin. Croissant le regard de Adriel, je lui demandais avec une simplicité étonnante « Dis-moi que tu as quelque chose d’alcoolisé chez toi. » Parce qu’il était hors de question que je retourne chez moi, que j’affronte les suppliques de ma mère en étant sobre.